Toronto prive Gregg Popovich de sa 1 000e victoire

Grâce à James Johnson (20 pts à 8/10) et l’abattage intérieur d’Amir Johnson et Jonas Valanciunas (23 pts, 24 rbds et 5 cts cumulés), Toronto défait les Spurs 87-82 au Air Canada Centre. Ce ne fut pas sans mal mais les Texans ont commis bien trop d’erreurs pour revendiquer la victoire. Ils entament donc leur « Rodeo Road Trip » par un revers et Gregg Popovich doit encore attendre un peu avant d’engranger sa 1000e victoire en carrière.

Un premier round d’observation irrégulier

Le début de match profite à Toronto, en rythme et agressif. Face à des Spurs maladroits, les Canadiens se détachent assez nettement après 7 minutes de jeu (17-9). En dépit des bourdes de Kawhi Leonard, San Antonio se renconstruit lentement dans le sillage de Manu Ginobili et Danny Green. C’est d’ailleurs l’Argentin qui limite les dégâts en inscrivant un trois point inespéré au buzzer pour revenir à trois longueurs (28-25). Il n’en fallait pas plus pour que les Spurs retrouvent des ailes avec un jeu plus animé sous la tutelle des remplaçants. Sur une connexion Ginobili-Diaw, les Texans prennent la tête pour la première fois du match (31-30), une avance qu’ils ne perdront pas jusqu’à la mi-temps. Avec le local de l’étape Cory Joseph, l’Argentin et Boris Diaw, les champions en titre retrouvent un jeu de passes fluide et les Raptors sont déstabilisés. L’intérieur français réalise un clinic, puis Marco Belinelli et Tim Duncan prenne la suite avec plusieurs revisites de passe-et-va des écoles avec l’Italien à la finition (44-35). Cependant, les Raptors relèvent la tête et se montrent plus agressifs, notamment DeMar DeRozan, tandis que Leonard et Duncan manquent de finition. Auteur d’un 11-2, les hommes de Dwane Casey refont leur retard et reviennent à un point à la pause (46-45).

Les Raptors bouffent les Spurs

Le troisième quart-temps confirme le retour en forme des Raptors. Beaucoup plus agressifs, intenses et physiques, ils prennent vite l’ascendant sur les Spurs et dans tous les domaines possibles. Il faut dire que les Texans n’y sont plus, Tony Parker en tête, incapable de faire la différence. Tim Duncan souffre face à Jonas Valanciunas et aucun Spur ne parvient à apporter son écot, hormis Boris Diaw. En face, en revanche, Toronto ne fait pas de quartier et inflige un premier 10-0 pour reprendre la tête, puis gèrent leur fin de quart-temps par une défense irrespirable. Au moment d’entamer l’ultime quart-temps, le score est de 64-58 pour les locaux.

San Antonio plie logiquement

La dernière période se déroule dans une atmosphère incroyable. Les deux équipes ne se lâchent plus, les Spurs avec Manu Ginobili, les Raptors avec Amir Johnson. Mais alors qu’il était sous l’éteignoir depuis le début, Tony Parker se réveille et retrouve du rythme. Il délivre deux passes cruciales pour Duncan et Ginobili, avant d’inscrire un gros tir primé dans le corner pour égaliser (75 partout). San Antonio reprend même la tête d’abord grâce à Belinelli derrière l’arc puis avec le meneur français (82-79).

Mais James Johnson veille au grain. Énorme depuis le début du match, il se fait oublier dans le coin lors d’une des dernières possessions. Servi par Kyle Lowry, il dégaine avec succès et voilà Toronto de nouveau devant (84-82). San Antonio rate ses tentatives suivantes et gère surtout très mal sa dernière attaque. À 4″ du terme, Tim Duncan est à la remise en jeu et… envoie le ballon dans les tribunes. Il entérine dans le même temps la victoire méritée de Toronto, la première face aux Spurs depuis cinq ans.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.