13 pts, 7 rbds et 5 cts. Voilà une ligne de stats digne d’un All-Star, et Roy Hibbert aura attendu le Game 7 pour enfin se réveiller. Maintenu dans le cinq de départ et soutenu par ses coéquipiers pendant cette période difficile, l’intérieur des Pacers a répondu présent au meilleur moment.
« J’étais fâché ! » a-t-il lancé aux journalistes. « Il fallait tout donner. Peu importe ce qui s’était passé avant, c’était du quitte ou double. Soit on passait, soit c’était les vacances. »
Plus que les stats, on retiendra son attitude, et celle de ses coéquipiers. Les Pacers ne faisaient qu’un, et il y avait des sourires sur les visages. Rien à voir avec le début de la série, et même les dernières semaines.
« Roy nous a défiés » racontera Lance Stephenson. « Il nous a surexcités. Je l’ai vu dans ses yeux avant le match. Il était en colère, et ça signifiait : « Je vais dominer ce match. » Et il l’a fait. »
Même discours chez Ian Mahinmi.
« Je savais que ça allait revenir. Roy est un homme de défis ».
Washington devrait mieux lui convenir
Hibbert va effectivement dominer le match, et plus particulièrement le premier quart-temps avec 8 points, et une grosse présence sous les panneaux. Si fort dans cette série, Paul Millsap rejoindra les vestiaires avec un 0/9 aux tirs à la mi-temps.
« Lorsqu’un joueur n’est pas au mieux, vous le prenez toujours à coeur » conclut Frank Vogel, qui l’a maintenu dans le cinq. « Vous faites votre maximum pour l’encourager, et le soutenir. C’est comme une famille. On souhaite toujours le meilleur à ses proches. »
Qualifié pour désormais défier les Wizards au prochain tour, Roy Hibbert va retrouver des intérieurs plus « classiques » avec Marcin Gortat et Nene Hilario. Ça devrait mieux lui convenir.
HIGHLIGHTS DE HIBBERT DANS LE GAME 7
[videopub https://www.youtube.com/watch?v=3ZFP48LT9gk]