Doc Rivers « déçu » par Danny Ainge mais « amoureux » des Celtics

Interrogé par une radio sportive de Boston alors qu’il faisait la promotion d’un événement caritatif qui se tiendra au TD Garden la semaine prochaine, Doc Rivers n’a évidemment pas pu éviter les questions sur les Celtics. Le nouveau coach des Clippers s’est même longuement exprimé au sujet de son ancienne équipe, qu’il coachait depuis 2004, et avec laquelle il a remporté le titre en 2008.

« J’étais à Boston depuis neuf ans, et ce fut un parcours merveilleux », a-t-il déclaré au cours de cet entretien. « Sportivement, nous avons fait des choses géniales, mais le plus dur pour moi était de quitter Boston. Évidemment, quitter les Celtics n’était pas agréable, mais je ne suis pas seulement tombé amoureux des Celtics. Je suis tombé amoureux de la ville de Boston ».

Critiqué par de nombreux fans qui estiment qu’il s’en est allé au moment où la franchise avait le plus besoin de lui, Doc Rivers n’a pas non plus apprécié la version des faits de Danny Ainge, président des opérations basket des Celtics. Ce dernier avait affirmé que le départ de « Doc » était un choix personnel, contrairement au technicien qui estime avoir fait partie d’un plus large projet de reconstruction, dans la logique des transferts de Kevin Garnett et de Paul Pierce.

« Honnêtement, j’étais très déçu par Danny lorsqu’il a annoncé cela en conférence de presse », a-t-il souligné. « Mais à part cela, Danny et moi-même n’avons aucun problème ».

Pourtant, Doc Rivers a tendance à accentuer la confusion. D’un côté, il explique qu’il n’est pour rien dans son départ vers Los Angeles. De l’autre, il estime avoir ressenti le besoin de changer d’air.

« Dans la vie, il faut parfois faire des changements, et je sentais que c’était le moment pour moi de suivre cette position. Était-ce pour autant facile ? Non. C’est dur de changer ses habitudes, et c’est encore plus dur lorsque vous aimiez profondément le lieu où vous vivez ».

Et si vous avez déjà l’esprit retourné, sachez que le plus alambiqué reste à venir.

« Je ne voulais pas participer à la reconstruction. J’ai fait cela trois fois, et c’est énorme pour un coach. Je ne crois pas que vous comprenez cela. C’est très, très difficile. Je l’ai fait à Orlando – deux fois à cause de la blessure de Grant Hill – et à Boston. C’est dur, et je ne voulais pas le faire encore une fois. Mais j’en aurais été capable. J’avais dit à Danny que je l’aurais fait ».

Vous suivez ?

« Je n’avais pas prévu de partir », conclut-il. « Je ne me suis jamais posé en y réfléchissant sérieusement pendant la saison, ou même à la fin de la saison. Ne plus être le coach des Celtics était la dernière de mes pensées ».