Le record de la pire série de défaites est tombé par deux fois sur les dix dernières années et au sommet de la hiérarchie de la médiocrité, Cleveland et Philadelphie (en 2013-2014) se partagent la première place avec 24 revers consécutifs. Les Cavs ont marqué l’histoire à l’occasion d’une période de disette de plus d’un mois et demi entre le 20 décembre 2010 et le 11 février 2011. Les Sixers ont réussi pareil exploit entre le 31 janvier et le 29 mars 2014.
Pour les deux équipes, qui ont respectivement terminé 15e et 14e de leur conférence à l’issue de leurs saisons, les défaites à répétition étaient un moyen plus ou moins assumé de finir en bas de classement et de décrocher potentiellement un gros choix de Draft.
Les Cavs ont ainsi pu se relever à l’été 2011 en recrutant Kyrie Irving avec le premier choix. Philly a également décroché le gros lot avec son 3e choix en prenant Joel Embiid lors de la Draft 2014. « Tanking to the top », ou comment perdre pour mieux gagner ensuite, la stratégie a (malheureusement) fait ses preuves…
Avant cela, le record était détenu par trois franchises : en 2011/12, les Bobcats de Charlotte avaient rejoint les Grizzlies de Vancouver (1995-1996) et les Nuggets de Denver (1997-1998) avec 23 défaites de suite.
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