Karl-Anthony Towns et les Knicks découpent les Wolves !

Julius Randle pouvait bien prendre ses distances avec l’événement et dire que ses retrouvailles avec les Knicks ne seraient qu’un « match de plus », l’intérieur des Wolves a commencé la rencontre avec la volonté de briller. Il a inscrit 13 points en sept minutes pour lancer son équipe. Globalement, les deux formations sont gourmandes, et avec réussite, à 3-pts et cela donne un spectacle très agréable dans ce premier quart-temps (33-32).

Sauf que Mikal Bridges et les Knicks ne vont jamais ralentir. L’ailier, très en forme en attaque, et ses coéquipiers entament le deuxième quart-temps avec un énorme 26-2 ! Les ballons perdus s’enchaînent à Minnesota, alors que New York n’en perd pas et frappe incessamment derrière l’arc. Forcément, face à ce déluge, le public commence à se faire sentir, avec des huées. Les Wolves sont totalement dans les cordes à la mi-temps (51-73).

On sent en seconde période que les troupes de Chris Finch ont le désir de réagir, de défendre plus fort, avec un Anthony Edwards qui prend les choses en main en attaque. Mais en face, Karl-Anthony Towns est dans un très grand soir et ses coéquipiers aussi. L’attaque des Knicks déroule devant une équipe sans défense, littéralement (74-104).

Chris Finch sort le drapeau blanc, suivi quelques secondes après par Tom Thibodeau, dès les premiers instants du dernier quart-temps. Inutile de laisser les titulaires : le match est plié depuis longtemps, les Knicks étaient trop forts (107-133).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Karl-Anthony Towns remporte la bataille des ex face à Julius Randle. Si c’est le second qui a le mieux démarré, c’est « KAT » qui a brillé de mille feux. Ému par son retour en ville, il n’a pas manqué son rendez-vous avec 32 points (10/12 au shoot), 20 rebonds et 6 passes. Et si on peut lui reprocher ses 4 ballons perdus, ils ont tous été perdus en premier quart-temps. Ensuite, ce fut parfait pour lui, dans une rencontre idéale pour les Knicks. Le retour parfait donc. Tandis que Julius Randle a terminé avec 24 points à 8/17, mais seulement 9 une fois le premier quart-temps passé.

– Le 26-2 qui tue le match. C’est évidemment le tournant de la rencontre. Car après ces six minutes où les Wolves ne vont pas trouver le chemin du panier, la partie est terminée ou presque. Les hommes de Tom Thibodeau ont le vent dans le dos et vont le garder jusqu’à la fin.

– Une démonstration des Knicks, une déception des Wolves. Sur certaines séquences, on a eu l’impression de revoir l’équipe de New York qui avait collé 145 points aux Nuggets, fin novembre. La balle circule, c’est très fluide, sans trop de ballons perdus et les shoots tombent dedans encore et encore. Bref, tout semble facile, à l’image d’un Mikal Bridges en grande forme (29 points). C’est d’autant plus frappant que c’est face à une défense retrouvée de Minnesota depuis plusieurs semaines. Mais là, on a revu les Wolves du début de saison, incapables de faire des stops, de mettre une pression suffisante et pris de vitesse à chaque fois.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.