Rockets – Suns : le dernier mot pour le duo Westbrook-Harden

Que les Rockets semblaient mal embarqués lorsque les Suns sont revenus en boulet de canon à l’entame du dernier quart-temps. Les locaux avaient réussi à prendre jusqu’à 13 points d’avance au retour des vestiaires après avoir notamment passé un 16-3 conclu par deux missiles à 3-points de Ben McLemore, encore parfait dans son rôle de lieutenant avec ses 27 points à 10/15 au tir (83-70).

Phoenix passe alors un 8-0 pour boucler le troisième acte avec les missiles lointains de Ty Jerome et Cameron Johnson en guise d’avertissement. Le trio Rubio-Oubre-Bridges fait sensation dès le début du dernier acte avec notamment un alley oop et un dunk à mettre à l’actif de Mikal Bridges afin d’égaliser (85-85).

En grande difficulté jusque là (5/19 au tir après 36 minutes de jeu), James Harden retrouve alors ses esprits au meilleur moment en scorant 17 points de suite pour les Rockets ! Auteur d’un lay-up, d’un step-back et quelques lancers pour se chauffer, « The Beard » intercepte ensuite un ballon des mains de Ty Jerôme afin de filer en contre-attaque et obtenir deux lancers suite à la (grosse) faute de Devin Booker. Les deux joueurs en viennent brièvement aux mains et récoltent chacun une technique. Pas de quoi détourner James Harden de sa quête, l’arrière texan poursuivant son festival comme si de rien n’était.

James Harden à la bonne heure, Russell Westbrook voit triple

Le numéro 13 texan réalise ainsi une nouvelle interception pour se retrouver à nouveau sur la ligne avant de faire mouche à 3 points au sein d’un Toyota Center on ne peut plus ravi. Sa folle série se termine par deux lancers qui portent la marque à 102-95 à quatre minutes de la fin.

L’écart est fait, mais pas encore définitif, surtout lorsque Devin Booker et Dario Saric, d’un 3-points en tête de raquette puis un lay-up, remettent la pression (109-104). Vient alors le moment pour Russell Westbrook de refaire surface. Récompensé pour son hyperactivité durant les trois premiers quart-temps, le meneur des Rockets s’offre un 2+1 avant de valider son 144e triple-double en carrière par une passe en transition pour Ben McLemore.

Il faudra encore deux nouveaux paniers près du cercle du meneur de Houston, dont un avec la faute, afin de valider définitivement la victoire, dans les ultimes secondes de la rencontre, la quinzième de la saison pour les Rockets (115-109).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.