Pour reprendre la main, les Bucks font craquer les Celtics en deux minutes

Il faut trois minutes et un 10-2 au Garden pour exploser une première fois dans cette demi-finale de conférence. Et il suffit d’un 8-0 des Bucks en trois minutes pour l’éteindre. Semi Ojeleye est lancé pour freiner Giannis Antetokounmpo : il y parvient mais se fait siffler une faute sévère, avant de récupérer un passage en force sur l’action suivante.

Avec les 8 points du Grec, et les 8 points de Pat Connaughton en 70 secondes, les Bucks s’en sortent très bien mais relâchent la pression en fin de période en laissant les C’s marquer 11 points en deux minutes.

Déjà auteur d’une grosse faute sur Gordon Hayward, Eric Bledsoe se laisse encore emporter par ses émotions et il fait une faute bête sur une tentative désespérée de Kyrie Irving qui lui offre trois lancers. Il vient d’en marquer quatre, alors qu’il n’en avait pas tenté un seul lors des deux premières manches, et pointe déjà à 13 unités (30-25).

Alors que Bledsoe prend rapidement sa 3e faute sur un passage en force, Boston appuie sur l’accélérateur, grâce à des stops d’un côté, et deux paires de 3-points pour Morris et Brown de l’autre : les locaux passent à +10. Mais cet écart est divisé par deux en bonne partie par un Connaughton qui enchaîne contre, rebond offensif, interception et 3-points. Le rythme s’accélère, et ça profite aux shooteurs de Milwaukee, les C’s n’arrivant pas à suivre : les Bucks passent un 8-0 et finissent à -1 à la pause. Irving n’a pas marqué un point dans ce deuxième quart-temps, Giannis en est à 14 à 4/5 aux tirs, en toute discrétion (56-55).

Deux minutes qui changent tout

Déjà bon en première mi-temps, Jayson Tatum relance la machine pour les C’s aux côtés de Kyrie, mais Nikola Mirotic puis Khris Middleton, avec la faute, marquent de loin. Jaylen Brown, ressuscité dans cette série, écrase alors un énorme dunk sur le « Greek Freak » qui fait se lever tout le Massachusetts ! Mais le score n’évolue pas beaucoup tant que ce dernier va chercher, possession après possession, des paires de lancers-francs. Paniers marqués ou contre et interception, les deux équipes se rendent coup pour coup mais Boston finit par craquer et encaisse un 12-0 impitoyable en deux minutes (93-82). Les C’s limitent la casse en fin de période mais pointent à 8 longueurs.

Les arbitres prennent beaucoup de place au début du dernier quart-temps, accordant faute sur faute aux Bucks, injustement au goût de Celtics qui ne peuvent du coup pas enchaîner. Et quand Morris marque de loin, Mike Budenholzer stoppe tout de suite le jeu, ses hommes revenant avec un 4-0 rapide qui fait mal : il reste 8 minutes, Milwaukee mène de 13 points. Pat Connaugthon marque de loin, pas Kyrie Irving : +16. Les C’s ne font pas un stop et le temps file. Giannis Antetokounmpo enfonce le clou en contrant Semi Olejeye sous le cercle avant de marquer avec la faute.

K.O., les locaux arrêtent de jouer. Les visiteurs aussi, et Boston finit par en profiter pour réduire l’écart. Ça ne sert à rien, si ce n’est reprendre un tout petit peu de confiance avant un Game 4 qui vaut de l’or.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.