Thunder – Jazz : Russell Westbrook historique !

Dans un match très étrange, le Thunder s’impose sur son sol, 112-104, face au Jazz. Dominateur durant les trois premiers quart-temps, Oklahoma City n’a pas réussi à distancer pour de bon son adversaire du soir et c’est encore Russell Westbrook qui conclut le travail, auteur de son 32e triple double de la saison (dès le 3e quart-temps) avec 33 points (à 9/26), 11 rebonds, 14 passes, parfaitement suppléé par Victor Oladipo (22 pts à 8/15) et le trio d’intérieurs composé de Taj Gibson (15 pts, 6 rbds), Enes Kanter (16 pts, 6 rbds) et Steven Adams (11 pts, 9 rbds). Malgré l’énergie apportée par Gordon Hayward en 1ère mi-temps, l’ailier était parfaitement ciblé et les absences de Rudy Gobert et Derrick Favors ont pesé lourd. Côté Utah, ce sont Dante Exum, auteur de son record de points en carrière avec 22 pts à 7/8, et Alec Burks (21 pts, 7 rbds) qui se sont le plus illustrés.

Utah en galère dans la raquette

Sans Rudy Gobert, le Jazz souffre d’entrée de jeu dans la raquette. Malgré ses efforts, Jeff Withey est dominé dans le défi par Steven Adams tandis que Joe Johnson doit se coltiner Taj Gibson. Russell Westbrook choisit de faire tourner et Oklahoma City trouve de l’adresse extérieure en la personne de Victor Oladipo. Néanmoins, Utah lit bien les lignes de passe et en profite pour ne pas prendre l’eau : s’il peine à prendre ses positions, Gordon Hayward se démène pour imprimer du rythme et Joe Johnson suit par un panier sous le cercle puis un tir primé. Néanmoins, Utah finit bien par souffrir de la taille du Thunder, d’autant plus avec Boris Diaw et Trey Lyles pour protéger le cercle face à Enes Kanter et Domantas Sabonis. Et si Dante Exum amène lui aussi de l’énergie, ce n’est pas suffisant face à l’excellent repli du Thunder et l’adresse de Victor Oladipo en forme dans ce premier quart-temps (8 pts) avec un tir au buzzer pour conclure, 29-23.

Victor Oladipo ne s’arrête plus !

Comme Enes Kanter continue son chantier sur Jeff Withey, victime d’un reverse dunk à deux mains, Quin Snyder renvoie un cinq particulièrement petit avec Boris Diaw et Trey Lyles à l’intérieur, Rodney Hood, Alec Burks et Dante Exum à l’arrière et cela fonctionne grâce à leur mobilité. Dante Exum continue d’agresser et Alec Burks fait preuve d’adresse. Malgré tout, si Boris Diaw montre son fadeaway au pivot turc du Thunder, l’équipe de Billy Donovan a toujours une réponse et Victor Oladipo frappe encore pour calmer les esprits (38-34). De plus, la volonté de mouvement du ballon du Jazz commence à lui coûter cher : à force de refuser des tirs pour trouver meilleure position, Utah perd des ballons tandis que le Thunder contrôle la raquette et ne se refuse rien, notamment à trois-points avec Russell Westbrook et Andre Roberson. Ces deux derniers enfoncent le clou à l’approche de la pause et ce, des deux côtés du terrain et bien aidés par Victor Oladipo à l’interception puis au dunk. Pour finir, le Thunder appuie à l’intérieur avec Taj Gibson et Steven Adams puis… un alley oop en floater de Russell Westbrook à 0.3″ de la sonnerie pour prendre 14 longueurs d’avance à la pause, 62-48. Les stats de la star du Thunder à ce stade ? 13 points à 4/11, 8 rebonds, 9 passes, 1 contre et 3 balles perdues… en 18 minutes.

Russell Westbrook efface Wilt Chamberlain

Pour Utah, et plus particulièrement Jeff Withey, le supplice continue après la reprise : impuissant, le pivot concède des paniers dans tous les sens de la part de Steven Adams ou Enes Kanter, que ce soit sur pick-and-roll ou dans le duel sous le panier. Russell Westbrook et Victor Oladipo continuent de faire leur match et le meneur passe même Wilt Chamberlain pour le deuxième volume de triple double le plus important de l’histoire sur une saison avec 32. Le Thunder conserve 18 à 20 points d’écart lors de la majeure partie de la période et il faut le retour de Dante Exum et Alec Burks pour le réduire un peu, sans véritable conséquence : 91-76.

Dante Exum et Alec Burks trop courts

Aussi incroyable que cela puisse paraître, il y a match dans le dernier quart-temps et cela tient au pari de Quin Snyder de reléguer pour de bon ses titulaires sur le banc pour offrir une chance à ses jeunes, notamment Raul Neto, Dante Exum ou encore Joseph Bolomboy. Encore une fois, la traction arrière amène énormément de mouvement et de percussion alors que l’intérieur joue mieux sur pick-and-roll que Jeff Withey, en dehors de son dunk contré par le cercle lui-même. Après un nouveau tir primé d’Alec Burks, Raul Neto inscrit un panier avec la faute sur une contre-attaque menée par Dante Exum et voilà le Jazz à 7 points ! À partir de là, le Thunder parvient à faire le principal en bloquant les impulsions adverses grâce aux paniers et lancers-francs de Russell Westbrook. C’est laborieux mais cela fonctionne et Utah peut s’en mordre les doigts car plusieurs possessions ont été naïvement perdues.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.