Charlotte – Portland : une belle soirée d’Hibbert

Après cinq défaites consécutives, les Hornets l’ont emporté dans les grandes largeurs face à de bien tristes Blazers (107-85). Un succès à domicile bâti sur de solides performances de Kemba Walter (23 points et 5 passes) et son compère Nicolas Batum (17 pts, 7 rbds et 7 pds). Ils ont reçu un gros soutien du banc, et notamment l’aide inattendue de Roy Hibbert, auteur de son meilleur match cette saison (16 points et 6 rebonds).

Charlotte et Portland connaissent toutes les deux un parcours relativement similaire. Annoncées en playoffs, les deux franchises ont connu un début de saison à la hauteur de leurs ambitions. Avant… de s’écrouler pour aujourd’hui se retrouver seulement aux portes d’une qualification en post-saison. La méforme des Hornets est d’autant plus évidente qu’ils sortent d’un road-trip mal négocié avec aucune victoire en cinq matches.

Résultat, Kemba Walker et Nicolas Batum ont envie de bien faire pour ce retour à la maison (dans une ambiance de morgue…). Quitte à trop en faire. La sélection de tirs des deux leaders offensifs de l’équipe est pour le moins douteuse (0/6) en ce début de match. Walker balance par exemple un airball pour son premier tir. Mais Charlotte peut compter sur l’énergie de Marvin Williams, actif près du cercle.

Du côté des visiteurs, C.J. McCollum, tellement facile, rentre bien dans son match avec plusieurs jumpers. La recette est bien connue : Lillard fixe et sert son arrière seul derrière la ligne à trois points. Walker lui répond derrière cette même ligne. La rentrée de Marco Belinelli, avec ses sept points rapides, font du bien aux Hornets. Mais Evan Turner, avec son step back, a le dernier mot au buzzer de ce premier quart-temps équilibré (23-26).

Roy Hibbert, retour vers le futur

Le second quart est marqué par le show… de Roy Hibbert. Un premier tir en tête de raquette, puis un second à cinq mètres, sans compter le dunk après un bon travail poste bas devant Leonard. On croirait retrouver l’ancien pivot dominant des Pacers d’il y a quelques années ! En face Lillard, rentré à la place son compère arrière McCollum (ils ne jouent pas ensemble du 2ème quart-temps), peu adroit de loin, trouve la mire avec plusieurs finitions près du cercle (46-41). Mais Kemba Walker, définitivement dans son match, envoie deux tirs primés du même spot.

Au retour des vestiaires, Batum, qui alterne le bon et le très moyen sur ce match, retrouve de l’adresse. En fixant bien dos au cercle, il libère Williams seul à trois points (62-49). L’écart grimpe, aucune réaction adverse. Signe que tout est au beau fixe côté Hornets, l’action gag d’Hibbert : sa passe alley-oop vers Belinelli termine directement dans le cercle ! Ce même Hibbert enchaîne rebond défensif puis offensif ainsi que le dunk.

Des Blazers sans solution, sans réaction

Dans le même temps, Kaminsky, bien servi par l’impeccable Sessions, enfile les perles à trois points sans que Portland, empêtré à chercher des solutions individuelles, ne réagisse. Ce même Kaminsky se bagarre pour chiper un ballon à McCollum : action symbole d’une équipe en veut plus que l’autre. Un nouveau trois points de Walker achève les derniers espoirs des Blazers, relégués à 20 points (98-78) à cinq minutes du terme.

Charlotte s’impose finalement facilement grâce à l’énergie et la productivité de son banc. Portland, qui réalise là l’une des pires sorties offensives de sa saison, a montré un visage amorphe. Pas vraiment bon signe à ce stade de la saison. Il devra montrer autre chose ce vendredi à Philadelphie. Le même soir, Charlotte accueillera Toronto.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.