Boston – Sacramento : du très grand Al Horford

A ceux qui font courir le bruit que Boston serait plus fort avec DeMarcus Cousins dans ses rangs, Al Horford a répondu sur le terrain en compilant 26 pts, 8 rbds et 6 cts avec un 4/7 à 3-points face aux Kings. Dans son sillage, et celui d’Isaiah Thomas (20 pts), les Celtics s’imposent 97-92 face à Sacramento après un match plaisant et très équilibré.

Matt Barnes est partout !

Les Kings n’avaient pas joué depuis lundi, et ils se font prendre d’entrée par des Celtics plus agressifs. La connexion Thomas-Horford est au top, et les Celtics prennent déjà 13 points d’avance (24-13). Le problème cette année, c’est que Boston est d’une irrégularité incroyable, et résultat, les Kings d’un Matt Barnes hyperactif en profitent pour leur coller un 13-0 pour terminer le quart-temps (29-29).

Sacramento prend même l’avantage grâce à Wille-Cauley-Stein, et c’est finalement Marcus Smart qui stoppe l’hémorragie à 3-points. Le match s’équilibre et il s’en suit un chassé-croisé incessant. Aucune équipe ne parvient à faire le stop nécessaire ou à enchaîner deux bonnes attaques. Et c’est finalement grâce à l’inévitable duo Thomas-Horford que Boston bascule d’une courte tête à la pause (47-46).

Somptueux duel Horford-Cousins

Au retour des vestiaires, Cousins fait un chantier énorme dans la raquette. C’est lui qui évite aux Kings de sombrer, même s’il loupe beaucoup de choses. Boston, par Jae Crowder puis Avery Bradley, prend 3 points d’avance mais tout cela reste bien fragile. Heureusement, en défense, Horford est exemplaire. Finalement, on se retrouve embarqué dans un nouveau chassé-croisé, et comme en première mi-temps, le banc des Kings prend le dessus sur les remplaçants de Boston. Ty Lawson et Barnes apportent énormément et Sacramento mène à l’entame du money time (72-69).

Malheureusement, les Kings vont déjouer. Ils perdent des ballons et Cousins, touché à l’arcade sourcilière, et ils encaissent un terrible 10-0. Ils n’inscrivent plus le moindre panier pendant quatre minutes… et forcément Boston se détache (86-76). Sous les panneaux, Horford est un véritable épouvantail, tandis que Thomas déstabilise son ancienne équipe.

Cousins a la balle pour égaliser…

Heureusement pour Sacramento, Cousins revient, et il reprend son combat de poids lourds sous les panneaux. C’est lui, à 40 secondes de la fin, qui plante le 3-points de l’espoir (95-92), puis qui contre Isaiah Thomas. Les Kings ont la balle pour égaliser à 10 secondes de la sonnerie. Cousins est à 8 mètres. Il veut tenter un 3-points mais Horford le bâche, ou plutôt lui intercepte la balle au moment où il monte sa balle pour tirer.

Cousins râle, mais c’est ce même Horford, aux lancers, qui permet aux Celtics de l’emporter 97-92. Cela fait désormais 9 ans que les Kings n’ont plus gagné à Boston…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.