Le MVP de la nuit : James Harden (30 points, 15 passes) régale au Garden

Pour la première fois de la saison, les Rockets ont remporté un match avec un James à 15 passes ou plus. Il faut rappeler que les Knicks ont bien aidé dans cette entreprise, mais la performance est encore remarquable avec 30 points à 9/16 au shoot et 15 passes décisives pour le All-Star.

Les offrandes du meilleur passeur de la ligue (12.4 par rencontre) bâtissent le ciment de cette nouvelle équipe des Rockets dirigée par Mike D’Antoni.

« On est un groupe unique et assez neuf », réagit James Harden à ESPN. « Plus on se construit, plus on joue bien et peu importe l’adversaire, meilleurs nous serons. Je contrôle mieux les rencontres et on a tellement d’armes offensives que mon travail est plus facile. Je prends ma position et je fais mon action. On prend des bons shoots, qu’ils rentrent ou non. »

Ancien coach de Steve Nash, Mike D’Antoni est admiratif des passes de l’ancien sixième homme du Thunder.

« Il a lancé des passes absolument magnifiques. Et mis des shoots à la fin des quart-temps. Il a été excellent. »

Un record sur 35 ans ?

Si James Harden a été repositionné en tant que meneur de jeu et qu’il a énormément le ballon dans les mains, ses performances sont tout de même singulières. Cumuler déjà trois rencontres à au moins 30 points et 15 passes demeurent un exploit, surtout pour un scoreur de métier. Depuis la saison 1983-1984, le record sur une saison appartient à Magic Johnson avec 6 matches de ce niveau. Suivent sur le podium Stephen Curry et John Stockton avec 4.

Après seulement 5 matches de saison régulière, James Harden est dans un rythme d’enfer. Il a donc pleinement une chance de réaliser une saison jamais vue dans ce domaine depuis près de 35 ans. Il pourrait même devenir le premier depuis Nate Archibald à terminer meilleur scoreur et meilleur passeur de la NBA.

Pour un arrière plus connu pour son shoot et sa volonté de marquer, ce serait un immense exploit.

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