Malmené, Atlanta s’arrache pour s’imposer chez les Suns

La réception des Hawks à Phoenix fut longtemps disputée. Finalement vainqueur (96-87), Atlanta engrange son 51e succès de la saison. Lancé par Paul Millsap (23 points dont 11 en premier quart-temps), le club georgien a trouvé les ressources pour s’imposer, non sans difficulté, puisque les Suns sont longtemps restés à niveau, portés par Eric Bledsoe (21 points) et Markieff Morris (22). Pour les hommes de Jeff Hornacek, l’accès aux playoffs se complique, d’autant qu’Alex Len s’est de nouveau blessé.

Les Suns insolents

Grâce à Millsap, Atlanta a bien géré le premier quart-temps. La fratrie Morris et Bledsoe sont en verve, alors l’intérieur des Hawks se démène pour guider son équipe. La défense georgienne fait la différence en milieu de période et Atlanta parvient à décrocher ses adversaires grâce à plusieurs contre-attaques bien senties, comme l’atteste un dunk de Kyle Korver (28-23).

La domination des Hawks se poursuit lors de la période suivante mais Archie Goodwin assure un bon passage et relance les Suns sur un tir primé (40-39 pour Phoenix). Le match vire au duel et aucune tendance ne parvient à se dessiner à la pause : 50-48 en faveur de Phoenix.

Les Hawks se déploient au meilleur moment

Si tout n’est pas parfait dans l’Arizona, notamment avec des balles perdues trop fréquentes (18 ce soir), Phoenix agresse la meilleure équipe de l’Est et se montre présent dans le défi physique. Une pluie de trois-points s’abat sur Atlanta au retour des vestiaires et voilà les Suns en tête de onze longueurs (61-50) !

Les Hawks galèrent face au rythme de leurs adversaires et ils entament le dernier quart-temps distancés de huit points, 73-65. Il faut toute la volonté de Dennis Shröder et Kent Bazemore pour redonner de l’espoir à Mike Budenholzer, les deux arrières portant l’équipe à seulement deux points avant qu’Al Horford, Paul Millsap et Kyle Korver n’offrent de nouveau l’avantage à l’équipe. Malgré un engagement bien réel, Phoenix plie au plus mauvais moment sous une pluie de tirs primés des Hawks. Dans le même temps, l’équipe perd Alex Len, encore victime d’une entorse à la cheville droite en fin de match.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.