Minnesota – Phoenix : tout sourit aux Wolves

Vainqueur 111-109, Minnesota a fait forte impression sur le parquet du Target Center cette nuit contre les Suns. Malgré les 31 points de Markieff Morris, les visiteurs ont cédé en dépit d’une seconde mi-temps dominée. À 32 ans, Kevin Martin a montré pourquoi il avait la confiance de son club avec 28 points à 10/16. Andrew Wiggins ajoute 20 points, bien aidé par la vista de Ricky Rubio, à deux rebonds du triple-double (10 pts, 8 rbds, 14 pds). Seul bémol, Minnesota perd Anthony Bennett, touché à la jambe lors d’une chute.

Minnesota solide en première mi-temps

Au final, les Suns peuvent avoir des regrets puisqu’ils ne sont réellement rentrés dans la partie qu’en seconde mi-temps. Très rapidement, ils ont en effet fait les frais de la fougue de Minnesota, et notamment Andrew Wiggins au scoring. Dès le départ, Ricky Rubio distribue les tickets shoots avec succès et les Wolves font le trou (22-13), avant que leurs adversaires ne recollent, grâce à Markieff Morris, intenable (26-24). En manque de solution offensive, et limité en défense, Phoenix laisse néanmoins leurs hôtes reprendre une avance conséquente le quart-temps suivant, sous les assauts de Kevin Martin (49-36). À la pause, les hommes de Flip Saunders sont en tête de dix longueurs : 52-42.

Les Suns reviennent, les Wolves ne plient pas

Phoenix reprend des couleurs après la pause, à nouveau grâce à Mark Morris et P.J Tucker (62 partout à 5:30). Andrew Wiggins, Kevin Martin et Gorgui Dieng font le travail pour résister et les Wolves dominent toujours avant l’ouverture du quatrième quart-temps (80-77). Ce dernier s’engage sur un rythme haletant avec d’innombrables changements de leader. Eric Bledsoe discret, Brandon Knight encore ménagé, en dehors de Gerald Green et des frères Morris, Phoenix ne présente pas la variété d’armes des Wolves. En face, les intérieurs ont de l’impact tandis que les ailes de Minnesota se montrent toujours efficace. La fin de match se décide sur la ligne où les Wolves ne craquent pas, alors qu’Andrew Wiggins inscrit un ultime lay-up servi par Rubio pour faire un petit écart, finalement définitif.

À l’issue du match, Jeff Hornacek était mécontent du début de match proposé par les siens.

« Quand nous avons accompli notre retour, soudainement nous avons fait quelque chose de dingue. En seconde mi-temps, on a inscrit quoi ? 67 points ? On ne peut pas attendre la seconde mi-temps pour commencer à jouer ces matchs. »

Les Wolves ne s’en plaignent pas, et commencent quand à eux à préparer l’avenir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.