Les Pacers résistent au retour du Jazz

Guidé par Roy Hibbert (22 pts, 8 rbds), Indiana a pris le dessus sur une équipe de Utah tenace. Jusqu’au bout, les joueurs de Quin Snyder y ont cru, notamment grâce à Derrick Favors (27 pts, 11 rbds, 2 cts) et Gordon Hayward (24 pts mais à 6/17, 7 rbds). Lors d’une dernière minute de jeu, longue de près d’un quart d’heure, Utah a cru pouvoir renverser les Pacers mais ces derniers n’ont pas plié sur la ligne.

Indiana saute à la gorge du Jazz

Les hommes de Frank Vogel ont avant tout construit leur victoire lors d’un premier quart-temps outrageusement dominé (31-16). Très rapidement, Indiana impose son rythme et trouve des positions de tirs aisées, notamment grâce à David West, parfait dans un rôle de point-forward. Le Jazz résiste un temps, avant de s’incliner sous l’impact des intérieurs adverses. Ancien de la maison mormone, C.J Miles en rajoute une couche à l’extérieur, et voilà son équipe largement en tête.

Le match sera bien plus équilibré par la suite, Utah reprenant des couleurs dans le sillage de Derrick Favors. Dernier arrivé, Elijah Millsap assure un passage intéressant à la création, tandis que Gordon Hayward et Joe Ingles amènent de l’impact sur les ailes. Le Jazz perd des ballons mais se met à défendre, compliquant par la même occasion la tâche d’Indiana, maintenu dans le bain par Luis Scola (16 pts, 4 rbds en sortie de banc). À la pause, Indiana profite cependant toujours de l’avantage pris au début de match (53-39).

Utah revient, en vain

Au retour, Roy Hibbert continue son travail de sape dans la peinture, profitant aussi de sa connexion avec West. Utah souffre, mais trouve des ressources en Rudy Gobert, auteur d’une énorme dernière minute avec six points de suite, dont un gros alley-oop (74-62). Le Jazz se relance lors de la conclusion, toujours grâce à Derrick Favors, excellent dans la raquette.

Indiana parvient néanmoins à maintenir un écart de dix longueurs à 1:30, avant de donner le bâton pour se faire battre. Solomon Hill commet une faute sur un tir réussi de Gordon Hayward et Roy Hibbert répète la même erreur sur Trevor Booker, réalisant ainsi sa sixième faute. Utah est à cinq points, puis à trois lorsque ce même Booker inscrit un tir primé vingt secondes plus tard. S’ensuit une séquence stratégique habituelle des fins de matchs, durant laquelle le Jazz parvient à se créer l’opportunité d’égaliser, après avoir intercepté une remise en jeu. Mais Gordon Hayward déchire sur la ligne des lancers pour la première fois du match et ses coéquipiers ne parviennent pas à répéter l’effort.

Avec ce succès, Indiana met de nouveau la pression sur le Heat pour la huitième place à l’Est, tandis que Utah reste cantonné à l’antépénultième place de l’Ouest.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.