Nate Robinson, le héros du Jour de l’An

Le Père Noël est passé avec une semaine de retard chez les Robinson. En fait, le barbu à la tunique rouge (ou verte) avait un cadeau pas comme les autres pour Nate. Rejouer au basket sur le parquet d’Atlanta.

Et comme n’importe quel gamin qui vient d’avoir un jouet, Robinson n’a pas attendu le lendemain pour en profiter.

Nous sommes à la fin du premier quart-temps du match entre les Hawks et les Knicks. Nate Robinson est au bout du banc. Depuis le 1er décembre, il n’a plus foulé un parquet, puni par son coach. Il s’apprête à cirer un match de plus lorsque Mike D’Antoni l’appelle pour entrer en jeu.

Robinson ne bouge même pas. Normal, il ne croit plus au Père Noël. Un coéquipier lui donne un coup de coude pour lui dire que le coach l’a appelé.

Robinson se lève. Enlève son survêt’. La suite, c’est un magnifique conte de Noël, ou plutôt de Jour de l’An puisque Robinson va être le héros du match.

Alors que le match se décide en prolongation, « Kryptonate » va inscrire 19 des 21 points de son équipe, dont 11 dans la prolongation. Au total, 41 points pour lui face à son ami de toujours Jamal Crawford, et surtout une victoire 112-108 sur le parquet des Hawks.

« Ce qu’il vient de faire face à une équipe aussi forte que les Hawks est presque irréel » résume David Lee.

Même Mike D’Antoni est admiratif :

« A un moment, la tactique, c’était « : tout le monde se pousse de son chemin ».

C’est ce que confirme Jarred Jeffries, cité par Robinson.

« Jarred est venu me voir et m’a dit : « Quoi que tu fasses, on est à 100% derrière toi. »

Vraiment, une belle histoire et Nate Robinson confie qu’il était stressé à l’idée d’entrer en jeu.

« J’avais des papillons dans l’estomac. J’étais nerveux. J’avais l’impression d’être malade. Mais je n’avais qu’une envie : faire exactement ce que me demandait le coach ».

Avec ses 41 pts, 8 pds, 6 rbds et la victoire à la clé, Robinson a fait mieux que répondre aux requêtes de son coach. Il n’oublie pas les 14 matches passés sur le banc, mais il ne souhaite qu’une chose : rester aux Knicks.

« Je voulais que le monde entier ait la preuve que je peux encore jouer au basket. Je veux rester à New York, et j’espère que je pourrais y rester. C’est une nouvelle année, un nouveau départ et je ne veux pas regarder en arrière ».

Le résumé du match

Les 41 pts de Robinson