Le point sur les effectifs : la division Southwest

9 décembre. C’est le jour où débuteront les camps d’entraînement, mais aussi le marché des transferts. Les équipes n’auront que quelques jours pour prolonger leurs joueurs, ou recruter, et ça promet une belle empoignade…

Basket USA en profite pour faire le point sur les effectifs, avant la reprise. Après la conférence Est (Atlantic, Central, Southeast), et deux articles consacrés aux divisions Northwest
et Pacific, on finit aujourd’hui par la division Southwest.

A la fin de cet article, on est prêt, le mercato peut commencer.

Les tableaux suivants présentent à la fois les contrats signés et fermes, mais aussi les contrats potentiels. Parmi eux, on compte :

• Les rookies du premier tour, qui n’ont pu être signés début
  juillet à cause du lockout. Ils sont considérés comme des contrats
  fermes, car leur signature est automatique, et devrait avoir lieu très
  rapidement.
• Les rookies signés au second tour, vis-à-vis desquels la
  franchise a un droit exclusif, mais aucun obligation de contrat.
• Les qualifying offer. Ce sont ces offres que peut
  faire une franchise à un joueur à l’issue de ses 4 années de contrat
  rookie. Cela lui permet de rendre le joueur « agent libre restreint » :
  la franchise pourra s’aligner sur n’importe quelle autre offre.
• Les contrats non garantis, qui peuvent encore être
  coupés.

A noter qu’en l’état, nous supposons que la nature de l’ensemble de
ces contrats n’a pas été modifiée par le nouvel accord collectif.

Franchise	Effectif	Contrats à confirmer
	CONTRAT FERME : Jason Kidd (PG) Rodrigue Beaubois (SG/PG) Jason Terry (SG) Dominique Jones (SG) Rudy Fernandez (SG/SF) Corey Brewer (SF/SG) Shawn Marion (SF) Dirk Nowitzki (PF) Ian Mahinmi (PF/C) Brendan Haywood (C)

Marc Cuban aura t’il la tentation de bouleverser son effectif, après
avoir été champion au printemps ?

Dirk Nowitzki sera toujours là, sans conteste le meilleur joueur
européen du moment. Après une saison 2010/11 à 94 matchs qui s’est
terminée le 12 juin. Voilà probablement un joueur qui aura mis à
profit le report du début de la saison pour se reposer.

Jason Kidd est lui aussi toujours là, à 38 ans, pour la dernière année
de son contrat. Il ne semble pas prêt à souffler, comme le montrent
les 33 minutes par match qu’il passait sur le parquet en 2010/11. On
pensait il y a 15 mois à Rodrigue Beaubois pour le seconder puis le
remplacer. Le plan n’avait pu être mis à exécuter du fait de la
blessure du joueur français, mais on pourrait bien retenter le même
programme cette saison, surtout avec le départ possible de JJ Barea.
Ce dernier sera très fortement courtisé, étant le seul meneur de bon
niveau agent libre non restrictif du mercato.

Caron Butler, qui avait été du niveau All-Star en début de saison
dernière, ne sera probablement pas non plus là à la reprise de la
saison. Mais cela ne devrait pas inquiéter les Mavs, qui sont aller au
bout sans lui.

En revanche, perdre Tyson Chandler laisserait un gros vide dans la
raquette. Le vétéran a fait un énorme boulot dans la raquette des
Mavs, après son trade depuis Charlotte. Lui aussi devrait être
extrêmement convoité. Le joueur se
voit même quitter la franchise du Texas qui l’a vu renaître.

Le choix pour Marc Cuban est similaire à celui des Lakers.
Soit il décide de tout faire pour resigner Chandler, maintenir le
groupe à l’identique et jouer le titre dès maintenant. Soit il prévoit
l’avenir, ne retient pas son pivot et tenter de jouer le mercato 2012.
La différence avec les Lakers est qu’il n’a pas de grosse pièce à
échanger, et que dans ce cas il devrait composer avec un groupe
affaibli jusqu’à la fin de la saison, là où les Lakers pouvait trader
Bynum dès maintenant.

Cuban nous a habitué à nous surprendre. La question est : maintenant
ou dans quelques mois ?

Franchise	Effectif	Contrats à confirmer
	CONTRAT FERME Kyle Lowry (PG) Jonny Flynn (PG) Goran Dragic (PG/SG) Courtney Lee (SG/SF) Kevin Martin (SG) Terrence Williams (SG) Chase Budinger (SF) Jordan Hill (PF) Patrick Patterson (PF) Luis Scola (PF/C) Hasheem Thabeet (C) CONTRAT ROOKIE : Marcus Morris, 14ème choix (SF) Donatas Motiejunas, 20ème choix (PF/C)	NON GARANTI : Marcus Cousin (PF/C) Marqus Blakely (SF/PF)

Pas de doute, l’effectif des Rockets est un « work-in-progress ». La
reconstruction a commencé au milieu de la saison dernière, et devrait
s’achever au mieux à la fin de mercato, au pire après un délai
indéterminé.

Après les arrivées de Goran Dragic de Jonny Flynn (le soir de la
draft), Houston dispose de 3 meneurs qui ont tous l’ambition de faire
mieux que de squatter le bout du banc. Même si Dragic peut aussi jouer
au poste 2, l’un d’entre eux pourrait donc être échanger rapidement.

Kevin Martin est actuellement l’un des deux meilleurs joueur de
l’effectif. C’est aujourd’hui le go-to-guy, et il a montré qu’il était
capable d’assumer ce rôle, avec 23,5 points par matchs la saison
dernière. C’est même le 2ème meilleur scoreur par 48 minutes, juste
derrière Kobe Bryant et devant Carmelo Anthony et Kevin Durant.

A l’aile, ça manque de ressources. Chase Budinger est capable de
monter très haut, et a montré de belles dispositions offensives. Comme
souvent chez les rookies, il est sensiblement plus faible en attaque.
Marcus Morris pourrait bien surprendre son monde, et il est annoncé
comme le meilleur des 2 jumeaux. Cependant, il va être difficile de ne
compter que sur un rookie et un sophomore pour atteindre les playoffs.

Luis Scola est le deuxième pilier de la franchise de Houston. C’est
une menace offensive au poste bas, et capable de gober son lot de
rebonds. Derrière, Motiejunas a de la taille et du potentiel, mais sa
transition vers la NBA risque de demander un peu de temps.

Au poste 5, il y a …Hasheem Thabeet. Plutôt que de s’acharner sur le
malheureux Tanzanien, disons simplement qu’il y a un gros besoin de ce
côté là. Ne résistons pas à un peu de sadisme en rappelant qu’il
émarge à 5,1 millions de dollar cette saison.

Les Rockets comptent donc être particulièrement actifs durant le
mercato. Ils disposent d’une enveloppe de 11 millions, et peuvent
offrir 8,5 millions à un joueur comme Tyson
Chandler. S’ils ne bougent pas, la saison risque de s’arrêter dès
le 28
avril 2012.

Franchise	Effectif	Contrats à confirmer
	CONTRAT FERME Mike Conley (PG) Greivis Vasquez (PG/SG) O.J. Mayo (SG) Xavier Henri (SG) Tony Allen (SG/SF) Rudy Gay (SF) Sam Young (SF) Darrell Arthur (PF/SF) Zach Randolph (PF)	NON GARANTI : Ishmael Smith (PG) QUALIFYING OFFER/ : Marc Gasol (C) Hamed Haddadi (C)

Avec le Thunder, les Grizzlies sont l’autre équipe de jeunes bourrés
de talents. Il n’y a qu’à voir leur parcours en playoffs pour le
confirmer.

La quasi-totalité de l’équipe est de retour. En fait, parmi les
joueurs importants, seul Shane Battier est agent libre non restrictif.
Le joueur est très courtisé et pourrait ne plus résider dans le
Tennessee dans quelques semaines.

Cependant, il est probable que les dirigeants de la franchise le
laisse partir. Le retour de Rudy Gay après sa grosse blessure devrait
permettre de ne pas trop souffrir de son absence.

Mike Conley a été décrié lors de la signature de son contrat pour 40
millions de dollars sur 5 ans. Le joueur ne fait pas de bruit, mais il
fait le job. Rapide, bon shooteur, il comble ses lacunes défensives
par une capacité à couper les lignes de passes. Surtout, il a prouvé
qu’il est capable de diriger l’attaque des Grizzlies.

Au poste 2, OJ Mayo a suscité des interrogations. Relégué 6ème homme,
il a semblé en manque de confiance durant la saison régulière.
Cependant, le staff compte sur un retour en forme de celui qui avait
affiché 18,5 pts / m à 43,8% lors de sa saison rookie.

Rudy Gay est le franchise player. C’est aussi un joueur fiable en
attaque (20 points / 40 minutes, 47,1% de réussite aux shoots), bon
défenseur, il a aussi montré qu’il pouvait être clutch à plusieurs
reprises la saison derrière.

Il est complété à l’intérieur par Zach Randolph, l’homme au physique
de brute, mais au toucher de balle incroyable. Sa capacité à jouer
poste bas est étonnante, et ses fadeaway jump shot redoutable.
L’ailier-fort, qui a tourné en double-double toute la saison, a su
aussi réhausser son niveau de jeu durant les playoffs, et n’est pas
pour rien dans la performance des jeunes grizzlies.

Le seul point d’interrogation est Marc Gasol. Non pas que le joueur ne
soit pas bon. Le frère de Pau est un très bon intérieur et bon
défenseur. Contrairement à Randolph, il dispose d’une bonne vision du
jeu et n’hésite pas à ressortir la balle. Un peu de progrès du côté
des rebonds lui serait bénéfique. Le frère de Pau arrive à la fin de
son contrat rookie, et s’est vu offrir une qualifying offer par les
Grizzlies. Il devrait être fortement courtisé dans une ligue en
permanence en manque de pivot, mais Memphis devrait s’aligner sur
toutes les offres des concurrents.

Avec un an d’expérience supplémentaire et 13 matchs en post-saison ,
ils viseront sans aucun doute mieux que la 8ème place de la conférence
Ouest obtenue en 2011.

Franchise	Effectif	Contrats à confirmer
	CONTRAT FERME Chris Paul (PG) Jarrett Jack (PG) Trevor Ariza (SF) Quincy Pondexter (SF) David Andersen (PF/C) Emeka Okafor (C)	QUALIFYING OFFER: Marco Belinelli (SG)NON QUARANTI : Patrick Ewing Jr (SF/PF)

On serait à la place de Chris Paul, on se poserait aussi des
questions. Voilà une franchise dont le propriétaire est la NBA
elle-même, et dont les faits et gestes sont scrutés par les autres
propriétaires. Une franchise dont l’effectif est complètement à
reconstruire. Jugez plutôt : pas moins de 9 agents libres non
restrictifs.

Chris Paul, le meneur All-Star, est sollicité de toute part. On
l’annonce à New York, aux Lakers ou à Boston. Lui ne parle que peu,
mais aimerait bien rejoindre son ami Carmelo Anthony à Big Apple. Dans
tous les cas, il quittera selon toute attente la Lousiane. La question
est : maintenant, ou l’été prochain.

David West, l’autre pilier des Hornets pourrait bien vouloir voir
ailleurs s’il peut rejoindre une franchise candidate à l’avenir plus
rose. L’ailier fort est doté d’un vrai shoot à mi-distance, d’un bon
jeu poste bas. Cependant, il a souffert d’une rupture des ligaments
croisés en fin de saison. Cela pourrait refroidir quelques franchises,
mais nul doute qu’il générera de l’attention.

Emeka Okafor est, comme Conley, un joueur efficace qui ne fait pas de
bruit. Avec presque un double double de moyenne, il joue aussi le rôle
d’épouvantail dans la raquette. C’est, comme tout la plupart des vrais
5 au delà de leur contrat rookie, un joueur grassement payé, avec 12,6
millions de dollars cette année.

Avec seulement 6 joueurs sous contrat, la franchise de New Orleans
fait peur à voir. Et le pire est qu’elle ne dispose que d’une petite
enveloppe pour recruter, soit 12,5 millions de dollars. Pour trouver
des titulaires aux postes 2 et 3 et des remplçants de qualité aux
postes 3, 4 et 5, ca ne fait pas beaucoup.

Franchise	Effectif	Contrats à confirmer
	CONTRAT FERME : Tony Parker (PG) Emanuel Ginobili (SG) James Anderson (SG) Richard Jefferson (SF) Tim Duncan (PF) Antonio McDyess (PF/C) Tiago Splitter (PF) Matt Bonner (C/PF) CONTRAT ROOKIE : Kawhi Leonard, 15ème choix (SF) Cory Joseph, 29ème choix, PG	NON GARANTI : DeJuan Blair (PF/C), Daniel Green (SG/SF) Da’Sean Butler (SF) Gary Neal (PG/SG)

La dernière année pour les Spurs ? Tim Duncan a montré la saison
dernière q’il était dans la phase descendante. Le talent est toujours
là, mais le physique ne suit pas toujours. Résultat, pour la première
fois de sa carrière, le joueur a foulé le parquet moins de 30 minutes
par matchs durant la saison régulière. Cela ne l’empêche pas d’être un
redoutable attaquant, un excellent défenseur, et un joueur doté bonne
vision du jeu pour un intérieur. C’est aussi un défenseur de qualité,
même s’il a perdu de la vitesse.

Tony Parker toujours en pleine forme. Le meilleur joueur français a
montré par son implication constante dans l’équipe de France et à
l’ASVEL au printemps qu’il a la capacité de prendre ses
responsabilités, et d’assumer clairement le leadership. C’est un
joueur extrêment rapide, très efficace pour attaquer le cercle. Ce
n’est pas un grand passeur, mais il a progressé dans ce domaine et a
délivreé l’année dernière sa deuxième meilleure saison de ce côté là.
Parker est dans la force de l’âge, et n’a aujourd’hui que 29 ans.

Le Big 3 est complété par El Manu, le tueur de chauve souris
(https://www.basketusa.com/videos/20633/la-video-du-jour-manu-ginobili-attrape-une-chauve-souris-en-plein-match).
C’est lui aussi un excellent scoreur, efficace pour joueur le
pick-and-roll. Il dispose aussi d’une bonne vision du jeu, et est bon
rebondeur pour un arrière de 1m98.

Selon toute vraissemblance, l’équipe texane devrait choisir de jouer
une dernière fois autour de ses 3 joueurs majeurs. Au dessus du salary
cap, même après avoir coupé Jefferson, les Spurs ne pourront attirer
de gros poissons sur la marché des free agents, ne pouvant offrir au
maximum que 5 millions de dollars pour le meilleur joueur. Ils
pourraient chercher se renforcer par des trades. Iront-ils jusqu’à
échanger Tony Parker ?

Photo : Keith Allison