Le Sky d’Angel Reese est tombé sur la tête des Lynx

Après avoir vaincu les Wings, l’une des pires franchises de WNBA, le Sky recevait la meilleure équipe de cette première moitié de saison à savoir les Lynx de Napheesa Collier.

Si Chicago n'était pas favori avant cette rencontre, ce sont bien les joueuses de Tyler Marsh qui prennent ce début de match par le bon bout emmenées par le duo Ariel Atkins – Angel Reese, autrices de huit des 12 premiers points du Sky (12-9).

La réponse des Lynx passe par l’intermédiaire de Napheesa Collier (26 points, 8 rebonds) qui permet à Minnesota de revenir à un petit point (15-14) avant qu’Angel Reese ne redonne six points d’avance à Chicago en inscrivant deux paniers consécutifs (21-15). Dans la foulée, Rachel Banham ponctue ce très bon premier quart-temps du Sky avec deux tirs primés d'affilés (29-23).

Les Lynx ne parviennent toujours pas à limiter Chicago durant le deuxième quart-temps et les joueuses de l’Illinois se baladent dans la défense des Lynx à l’image d’Ariel Atkins qui inscrit 16 points en première période (57-44) dont un “floater” au buzzer avant de rejoindre les vestiaires.

Le Sky plie, mais ne rompt pas

Durant le troisième quart-temps, Minnesota tente de revenir au score grâce à Napheesa Collier qui durcit le ton dans sa raquette face à Angel Reese puis en duo avec Kayla McBride, elle permet aux Lynx de revenir à six points avant le début du dernier acte (73-67). Toujours derrière cette même Napheesa Collier, Minnesota recolle à deux unités (73-71), mais dans la foulée, le Sky se redonne un peu d’air en passant un 10-2 aux joueuses de Cheryl Reeve, mais c’est toujours insuffisant pour sceller le sort du match.

Napheesa Collier répond avec une flèche primée suivie par un tir à mi-distance de Courtney Williams (84-81). Si les Lynx rêvent toujours du hold-up, Rachel Banham sèche leurs espoirs avec un “floater” à 40 secondes du terme. Puis, Kamilla Cardoso (17 points, 15 rebonds) contre la tentative à 3-points de Courtney Williams pour offrir une victoire plus que méritée à son équipe.

Après avoir mené de la première à la dernière seconde, le Sky crée la surprise en s'imposant 87-81 grâce aux 27 points d’Ariel Atkins et au huitième double-double consécutif d’Angel Reese (19 points, 11 rebonds à 8/14 au tir).

“Nous avons laissé filer trop de matchs”, regrette Angel Reese. “Lors de la première rencontre face aux Lynx, nous avons laissé les arbitres nous sortir du match. Aujourd’hui, nous ne voulions pas qu'ils aient la main sur la rencontre. Nous étions très concentrées.”

Si les Lynx et le Sky sont à 1-1 dans leurs duels cette saison, les deux équipes recroiseront le fer ce mercredi avant une ultime confrontation prévue le 22 juillet prochain, juste après le All-Star Break, événement auquel vont participer Napheesa Collier, Courtney Williams et Angel Reese.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.