Les regrets éternels de Julius Randle chez les Knicks

Là où Karl-Anthony Towns avait réalisé un match énorme lors de son retour à Minneapolis le mois dernier, Julius Randle, lui, est passé à côté de ses retrouvailles avec New York et le Madison Square Garden. L’intérieur était hors du coup, dans tous les domaines, ne finissant qu’avec 8 points et 4 ballons perdus dans la victoire des Wolves.

Peut-être a-t-il été happé les émotions. Car l’aventure de Julius Randle à New York fut forte, notamment la saison passée. « Cette équipe était incroyable. C’était le meilleur basket que j’ai joué depuis le début de ma carrière », se souvient-il pour le New York Post.

« Pas au niveau des statistiques, mais au niveau de l’ambiance », poursuit-il. « C’était dingue. On abordait chaque match avec la victoire en tête. On gagnait de 20 points, on était très dominateur. On avait tout. Chaque rencontre nous portait au niveau supérieur, l’alchimie était folle. »

« On ne saura jamais à quoi cela aurait pu ressembler »

Puis, pour Julius Randle, tout s’arrête le 27 janvier 2024, avec une luxation de l’épaule… « Malheureusement, les blessures sont arrivées », rappelle l’ancien des Lakers. « Ça fait chier. On ne saura jamais à quoi cela aurait pu ressembler. Le plus malheureux, c’est qu’on était en pleine construction. Nos équipes faisaient mieux que prévu, saison après saison et celle de la saison dernière était la meilleure. »

La suite est connue : l’intérieur est transféré en échange de Karl-Anthony Towns et se retrouve à Minnesota. La fin de cinq saisons à New York, où il est devenu un triple All-Star et a permis à la franchise de retrouver les playoffs.

« Du moment où j’ai signé ici, j’ai pensé à ce que je pouvais faire pour aider cette équipe à gagner le titre. Alors que tout le monde disait que c’était impossible de gagner à New York etc. », raconte l’intérieur de Minnesota. « J’en suis très fier. L’équipe n’était pas très bonne quand je suis arrivé. Je suis très fier de ce qu’on a pu construire, de ce que cette équipe représente pour la ville, de ses réussites et aussi du plaisir qu’elle a apporté. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.