Pour Jonas Valanciunas, la saison à Washington est « très dure » à vivre

Avec 6 victoires pour 30 défaites, les Wizards pointent actuellement à la dernière place de NBA. Pour les jeunes joueurs de l’effectif, c’est une phase d’apprentissage mais pour Jonas Valanciunas, qui a très souvent participé aux playoffs, atteignant notamment la finale de conférence en 2016, ce n’est pas facile à vivre.

« C’est très dur de perdre. Ça fait vraiment mal » explique-t-il à BasketNews. « On veut éviter que ça ne fasse plus rien, que ça ne fasse plus mal. On ne veut pas que ça devienne une habitude. Quand on joue, qu’on perd et qu’on pense simplement : ‘Okay, pensons juste au match suivant’. Je ne veux pas ça, je veux toujours que ça fasse mal. »

Et du coup, cette saison fait particulièrement mal au vétéran de 32 ans…

Un contrat facilement échangeable

« Il faut que ça reste une motivation » continue-t-il ainsi. « Mais c’est une dure saison, très dure… »

Pourtant, l’ancien des Raptors, des Pelicans et des Grizzlies savait sûrement dans quoi il mettait les pieds en signant chez les Wizards, alors que les Lakers et les Knicks le courtisaient lors de la dernière intersaison.

Sauf qu’à Los Angeles ou New York, il n’aurait sans doute eu droit qu’à un tout petit contrat, alors qu’il a tout de même pu obtenir plus de 30 millions de dollars sur trois ans à Washington. Même si la structure même de son bail (troisième année dégressive et non garantie…) en fait un candidat idéal pour un échange.

« Tout est dans les mains de Dieu… et du GM » sourit-il. « De ce qu’ils verront, de ce qu’ils proposeront. C’est le travail des agents. Mon travail est sur le terrain : booster l’énergie des gars sur le banc et les faire travailler dur. Le travail des agents, des GM et des présidents est en dehors du terrain. Je leur laisse gérer tout ça ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.