Lindy Waters III, l’inattendu titulaire des Warriors

De’Anthony Melton « out » pour le reste de la saison, Steve Kerr ne manque pas de solutions pour le remplacer, mais le coach des Warriors a trouvé le bon équilibre cette saison entre son premier cinq et sa « second unit », et il a donc choisi… Lindy Waters III. Récupéré le soir de la Draft, au sortir de sa pire saison en carrière à 7 minutes de jeu en moyenne au Thunder, l’Améridien se retrouve propulsé comme titulaire. De quoi donner raison à Mike Dunleavy Jr. qui voyait en lui un joueur qui « c+correspond à l’ensemble des qualités qu’on recherche. De la taille, du tir, mais pas seulement. Il joue des deux côtés du terrain, il coupe. Il joue le style qu’on veut jouer ».

« Nous avons beaucoup de gars qui peuvent occuper ce rôle », reconnaît Lindy Waters III à NBC Sports Bay Area. « Quand vous avez Steph [Curry], [Draymond Green], Trayce [Jackson-Davis] et [Andrew Wiggins], vous pouvez mettre n’importe qui comme cinquième titulaire et il sera bon. » Depuis mercredi, l’ancien shooteur du Thunder s’est donc installé dans le cinq de départ, et Steve Kerr prévient qu’il n’a pas l’intention d’en changer.

Un vrai « 3-and-D »

« Je m’y suis engagé dès maintenant », assure Steve Kerr. « Il est bien avec ce groupe, j’aime bien faire sortir Buddy [Hield] du banc. La titularisation de Lindy nous permet de garder le banc intact et nous donne un shooteur de plus et un autre défenseur dans le cinq de départ. »

Pour soulager Stephen Curry, c’est donc Waters (1m98, 27 ans) qui s’occupe des meilleurs arrières adverses, comme Trae Young mercredi ou Chris Paul samedi soir. « Lindy joue bien », résume Draymond Green. « Il sait toujours où il doit être, il connaît les rotations défensives et les tâches à accomplir, il sait comment aller dans l’espace. Nous avons confiance en lui. Nous ne doutons pas qu’il continuera à bien jouer pour nous comme titulaire ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.