Tout va beaucoup trop vite pour les Pelicans en cette fin de troisième quart-temps. Darius Garland vient successivement de lancer Caris LeVert au lay-up, et Sam Merrill derrière l’arc en transition. Puis, le meneur des Cavs, profitant du « spacing » offert par ses nombreux shooteurs, se charge d’aller lui-même sanctionner en dépassant Zion Williamson en dribble.
En passant ce 18-4 pour terminer la période, les visiteurs ont tué ce match sur le parquet des Pelicans. Cette séquence est l’illustration de la machine collective bien huilée chez les Cavs cette nuit. « C’est ainsi qu’on est censés jouer. Faire tourner le ballon, faire des stops en défense. C’était tout simplement sympa à regarder et d’y participer. On s’est vraiment montrés à la hauteur face à une super équipe. C’était superbe », peut s’enthousiasmer Donovan Mitchell, qui effectuait son retour après sept matchs manqués pour soigner son genou.
Celui-ci est l’une de rares à avoir un peu trop appuyé sur la gâchette : il avait rentré les deux premiers tirs primés de son équipe, avant d’avoir plus de mal à finir près du cercle (14 points à 5/16 aux tirs). Pour le reste, pas grand-chose à redire de la prestation offensive des joueurs de l’Ohio.
Darius Garland remarque que les Cavs ont trouvé le « bon équilibre » en variant les séquences à l’intérieur pour démarrer, en trouvant un Jarrett Allen très à l’aise dans la raquette adverse, avant de ressortir les ballons vers les shooteurs. Avec ses 11 passes décisives, le meneur de jeu a été l’un des grands artisans de la bonne circulation.
Caris LeVert et Sam Merrill en mode distributeurs
Donovan Mitchell considère même que son coéquipier a signé l’un de ses meilleurs matchs dont il a été témoin, en termes de gestion, en se souvenant également d’un triple-double signé par Darius Garland à l’époque où « Spida » évoluait au Jazz. Le meneur de jeu lui renvoie la politesse : « Il attire tellement de monde sur lui, il faut vraiment s’en occuper. Il faut respecter ce qu’il fait, il ouvre beaucoup de possibilités pour les autres. »
Une « gravité » à laquelle J. B. Bickerstaff fait également référence, tout en rappelant le ratio le plus impressionnant de la soirée : 47 tirs convertis pour 38 passes décisives, un record pour leur saison. « C’est génial, cela veut dire que tout le monde est impliqué, tout le monde partage le ballon. C’est l’altruisme qu’on a montré toute l’année. Deux gars du banc qui combinent 18 passes décisives… », note le coach.
Caris LeVert a en effet compensé sa maladresse (1/6) avec 9 offrandes, autant que Sam Merrill qui, lui, ne s’est pas gêné derrière l’arc (5/10). Georges Niang et Donovan Mitchell ont tous les deux terminé avec quatre paniers primés, Darius Garland a fait encore mieux avec six 3-points. Soit un total de 20 paniers primés (20/45), contre seulement quatre pour leurs adversaires.
« Si on est ouvert, on veut les prendre. Cela booste notre attaque car les défenseurs doivent nous courir après. On a essayé de faire du tir à 3-points une arme, on a fait du bon travail ce soir », termine le coach.
Tirs | Rebonds | |||||||||||||
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Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
Donovan Mitchell | 55 | 35.3 | 46.2 | 36.8 | 86.5 | 0.8 | 4.3 | 5.1 | 6.1 | 2.8 | 1.8 | 0.5 | 2.1 | 26.6 |
Darius Garland | 57 | 33.3 | 44.6 | 37.1 | 83.4 | 0.5 | 2.1 | 2.7 | 6.5 | 3.1 | 1.3 | 0.1 | 1.7 | 18.0 |
Jarrett Allen | 77 | 31.7 | 63.4 | 0.0 | 74.2 | 3.2 | 7.4 | 10.5 | 2.7 | 1.6 | 0.7 | 1.1 | 1.9 | 16.5 |
Evan Mobley | 50 | 30.6 | 58.0 | 37.3 | 71.9 | 2.2 | 7.1 | 9.4 | 3.2 | 1.8 | 0.9 | 1.4 | 2.7 | 15.7 |
Caris Levert | 68 | 28.8 | 42.1 | 32.5 | 76.6 | 0.6 | 3.5 | 4.1 | 5.1 | 1.7 | 1.1 | 0.5 | 1.8 | 14.0 |
Max Strus | 70 | 32.0 | 41.8 | 35.1 | 79.4 | 0.9 | 3.9 | 4.8 | 4.0 | 1.6 | 0.9 | 0.4 | 2.4 | 12.2 |
Isaac Okoro | 69 | 27.3 | 49.0 | 39.1 | 67.9 | 1.0 | 2.0 | 3.0 | 1.9 | 0.8 | 0.8 | 0.5 | 2.0 | 9.4 |
Georges Niang | 82 | 22.3 | 44.9 | 37.6 | 85.0 | 0.3 | 3.1 | 3.4 | 1.2 | 0.9 | 0.4 | 0.2 | 2.3 | 9.4 |
Sam Merrill | 61 | 17.5 | 40.2 | 40.4 | 92.9 | 0.4 | 1.6 | 2.0 | 1.8 | 0.3 | 0.3 | 0.1 | 1.2 | 8.0 |
Marcus Morris | 12 | 15.0 | 44.1 | 41.4 | 62.5 | 0.4 | 1.7 | 2.1 | 0.8 | 0.9 | 0.2 | 0.2 | 1.1 | 5.8 |
Craig Porter, Jr. | 51 | 12.7 | 50.9 | 35.3 | 73.2 | 0.4 | 1.7 | 2.1 | 2.3 | 0.9 | 0.4 | 0.3 | 0.8 | 5.6 |
Dean Wade | 54 | 20.5 | 41.4 | 39.1 | 76.9 | 0.7 | 3.4 | 4.0 | 0.8 | 0.4 | 0.7 | 0.5 | 1.7 | 5.4 |
Tristan Thompson | 49 | 11.2 | 60.8 | 0.0 | 28.8 | 1.5 | 2.1 | 3.6 | 1.0 | 0.6 | 0.2 | 0.3 | 1.2 | 3.3 |
Damian Jones | 39 | 6.9 | 59.7 | 21.4 | 85.7 | 0.5 | 1.1 | 1.6 | 0.4 | 0.3 | 0.2 | 0.3 | 0.7 | 2.7 |
Emoni Bates | 15 | 8.9 | 30.6 | 30.3 | 25.0 | 0.1 | 0.9 | 0.9 | 0.7 | 0.5 | 0.1 | 0.1 | 0.3 | 2.7 |
Isaiah Mobley | 10 | 7.2 | 41.7 | 30.0 | 0.0 | 0.3 | 0.7 | 1.0 | 0.6 | 0.2 | 0.2 | 0.0 | 0.6 | 2.3 |
Ty Jerome | 2 | 7.4 | 50.0 | 0.0 | 0.0 | 0.5 | 0.0 | 0.5 | 1.5 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 2.0 |
Pete Nance | 8 | 3.4 | 16.7 | 100.0 | 0.0 | 0.0 | 0.4 | 0.4 | 0.0 | 0.1 | 0.1 | 0.0 | 0.3 | 0.4 |