Encore vainqueurs des Bulls, les Knicks enchainent un sixième succès d’affilée !

À l’exception des Grizzlies, vainqueurs de sept matchs consécutifs à l’heure d’écrire ces lignes, aucune équipe dans la ligue n’est plus en forme que les Knicks.

En effet, les hommes de Tom Thibodeau, en disposant très aisément des Bulls à Chicago la nuit dernière (114-91), après un premier succès face à eux mercredi, ont signé une sixième victoire consécutive.

Ce fut un match très rapidement dépourvu de tout suspense, même si les Knicks ont attendu les quatre dernières minutes de la première mi-temps pour signer un cinglant 17-3 pour boucler la première mi-temps, et rentrer aux vestiaires avec le momentum (58-53).

Pourtant intéressants en première période avant de prendre de plein fouet cette accélération des Knicks, les Bulls ne se remettront pas de ce « run », comme démoralisés au retour des vestiaires. Le score de la deuxième mi-temps était d’ailleurs sans appel : 56-38 pour les « Orange & Blue », et une défaite de 23 points, la troisième de suite…

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le rebond offensif et le tir extérieur. Le différentiel dans ces deux catégories entre les deux équipes est assez affolant : 17 tirs primés pour New York contre 12 pour Chicago, et surtout 15 rebonds offensifs contre… seulement 2 ! Les Bulls ont été piétinés dans la bataille du rebond offensif, à l’image notamment d’un duo Mitchell Robinson (6 points, 9 rebonds, 2 passes et 2 interceptions) – Isaiah Hartenstein qui en compile 10 et qui a fait la misère à un Nikola Vucevic (8 rebonds, un seul offensif) bien trop seul dans la bataille. En résumé, les Knicks avaient la main chaude derrière l’arc, et pouvaient en plus s’appuyer sur un grand nombre de secondes chances quand ils ont manqué leur cible, grâce à l’activité de leurs pivots. La recette pour une bonne soirée.

– Le temps d’un « garbage-time », Chicago a retrouvé son prince. Ce n’était clairement pas la piètre performance de leur équipe qui leur a donné satisfaction durant cette soirée. Alors, les spectateurs du United Center restés jusqu’au bout ont trouvé du réconfort ailleurs. En l’entrée en jeu de Derrick Rose, en l’occurrence. En effet, alors qu’il restait à peine trois minutes à jouer et que les Knicks étaient à +30, Tom Thibodeau a fait entrer son meneur de toujours, évidemment douché par des tonnerres d’applaudissements au moment d’entrer sur le parquet de ses exploits d’antan. Inscrivant même un tir primé quelques secondes plus tard, rendant définitivement le triste spectacle offert par les Bulls moins amer, pour la ville dont il était jadis le prince.

https://twitter.com/nyknicks/status/1603961624204783617?s=20&t=ygTaBzkgpgbDHD7JOLejww

TOPS & FLOPS

✅ Les titulaires des Knicks. Ce fut un super match du cinq majeur de New York, qui a compilé 96 des 118 points de l’équipe ! Le mouvement de balle a été satisfaisant, avec un bon équilibre entre les phases sur « pick-and-roll », les habituelles phases d’isolation de Julius Randle (19 points, 12 rebonds, 4 passes et 3 interceptions) et les « hand-off » dans les ailes, résultant sur des bons tirs pour tout le monde. Dans cette belle soirée d’attaque collectivement, c’est RJ Barrett qui s’est le plus illustré, le Canadien étant bien épaulé par son « backcourt », délicieux de justesse (22 points à 6/9 à 3-pts, 6 passes et 3 interceptions pour Jalen Brunson, 22 points à 5/9 à 3-pts, 2 rebonds et 2 passes pour Quentin Grimes). On retient aussi un volume défensif très important affiché par ces cinq titulaires (20 pertes de balle et seulement 8 lancers-francs tentés par les Bulls), qui donnent le ton quand les remplaçants prennent le relais.

✅ Alex Caruso. Pour les Bulls, difficile de trouver une satisfaction dans cette rencontre morose, mais le vaillant « combo-guard » mérite au minium d’être félicité pour son investissement. Titulaire à la mène un peu par défaut, il s’est en effet démené comme il en a l’habitude (9 points, 3 rebonds, 4 passes, une interception et un contre).

⛔️ Immanuel Quickley. (Très) mauvaise soirée pour le sixième homme des Knicks, qui n’inscrit que 3 points en 12 tirs, dont un vilain 0/7 derrière l’arc… À la mi-temps, il pointait à 0/7, n’inscrivant qu’un seul point, sur le lancer-franc de la faute technique de Nikola Vucevic. Un match à oublier, mais un raté heureusement sans conséquence tant son équipe a aisément géré malgré sa maladresse.

LA SUITE

Chicago (11-17) : déplacement à Minneapolis, dans la nuit de dimanche à lundi (01h00)

New York (16-13) : déplacement dans l’Indiana, dimanche soir (23h)

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.