Andrew Wiggins et les Warriors trop forts pour les Rockets

Leur début de saison poussif commence à devenir un lointain souvenir. En s’imposant largement face aux Rockets (120-101), dans un « back-to-back » pour les deux équipes, les Warriors ont enregistré une septième victoire sur leurs neuf dernières sorties. Ce qui leur permet de remonter à la 6e place à l’Ouest et ne plus compter que trois victoires de retard sur les Suns, au sommet de la conférence.

Pour décortiquer l’évolution du score de cette partie, il suffit d’isoler le premier quart-temps du reste. Les Californiens ont en effet signé une entame de rencontre de très haut niveau, terminée par 39 points inscrits dans les douze premières minutes (39-23). Ce premier écart, qui va grimper jusqu’à 25 unités dans les minutes suivantes (52-27), sera toutefois remis en question par la suite.

Largement menés à la pause (68-52), les Rockets sont restés à une distance raisonnable dans le troisième quart-temps, avant de se rapprocher beaucoup plus sérieusement à sept minutes de la fin (100-96). Il a ainsi fallu que Stephen Curry et Andrew Wiggins, ainsi que le plus inattendu Moses Moody, remettent une dose d’adresse longue distance pour repousser pour de bon les Texans.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Une entame de rêve. « Les 18 premières minutes ont été phénoménales. J’ai trouvé que c’était peut-être la meilleure période qu’on ait eue cette année pour démarrer un match. Au milieu du deuxième quart-temps, peut-être avec huit minutes restantes, on n’avait pas perdu un ballon pour 16 passes décisives. On défendait, on prenait les rebonds, on faisait tout ce qu’il fallait », énumère Steve Kerr pour décrire l’entame de match quasi parfaite de sa troupe. « Et puis on a perdu notre concentration. C’est notre plus grand défi en ce moment, essayer de maintenir notre concentration suffisamment longtemps pour ne pas perdre une avance et permettre aux équipes de revenir », ajoute le coach dont l’équipe avait déjà fait le coup la veille face aux Bulls.

– Klay Thompson au repos. Jordan Poole a profité de sa cinquième titularisation cette saison en raison de l’absence du compagnon de Stephen Curry. Klay Thompson était en effet en repos pour ce second soir de « back-to-back », le quatrième sur quinze dans la saison des Warriors. « On espère qu’il jouera des ‘back-to-back’ plus tard dans l’année. Il va faire un gros travail sur le parquet pour essayer de simuler du mieux qu’on peut, ce que serait pour lui un ‘back-to-back’ », décrit son coach.

– Les Rockets ont torpillé à l’intérieur. La « shot chart » des Rockets sur cette rencontre est assez éloquente. Incapables de sanctionner à l’extérieur, les Texans ont en revanche fait de gros dégâts dans la raquette des Warriors avec… 72 points inscrits contre seulement 34 encaissés. Malheureusement pour eux, cela n’a pas été du tout suffisant pour rivaliser avec les champions en titre.

TOPS/FLOPS

✅ Andrew Wiggins. Alors que Jordan Poole faisait lui aussi très mal aux Rockets, l’ancien joueur des Wolves s’est transformé en deuxième membre des « Splash Brothers » en signant sa meilleure performance de l’année et en égalant son record en carrière à 3-points. Tout simplement impressionnant.

✅ Stephen Curry. Nouvelle prestation de grande classe pour le meneur qui signe son 7e double-double de la saison et consolide les bases de sa saison la plus complète en carrière. On retiendra que le shooteur fou n’a pris que quatre tirs dans la raquette et pas un seul à mi-distance.

⛔ Les shooteurs des Rockets. Avec ses trois paniers primés inscrits en 17 minutes, Moses Moody a inscrit autant de tirs à 3-points que toute l’équipe adverse. C’est dire l’exercice de maladresse livré par les Texans qui évoluaient certes sans l’une de leurs meilleures armes, Eric Gordon. Le tandem Green – Porter Jr. a terminé avec un terrifiant 1/14 derrière l’arc en cumulé…

LA SUITE

Warriors (13-11) : réception des Pacers, lundi.

Rockets (6-17) : réception des 76ers, lundi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.