Même diminués, les Bucks infligent aux Cavs un 5e revers consécutif

Tous les deux présents dans le Top 4 de la conférence Est, les Bucks et les Cavaliers avaient rendez-vous cette nuit dans une affiche pour le moins alléchante. Et celle-ci a tenu ses promesses pendant une mi-temps, avant que Brook Lopez (29 points, 5 rebonds, 3 contres), Giannis Antetokounmpo (16 points, 12 rebonds, 8 passes) et consorts n’appuient sur l’accélérateur, au retour des vestiaires.

À l’arrivée, Milwaukee l’emporte donc assez tranquillement (113-98), de manière à consolider sa place de dauphin des Celtics, tout en infligeant une cinquième défaite d’affilée au Cleveland de Donovan Mitchell (23 points) et Darius Garland (23 points, 8 passes).

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Un troisième quart-temps pivot. Largement dominateurs, sur les douze minutes qui ont suivi la mi-temps (34-18), les Bucks ont construit leur succès à cet instant précis. Dans le sillage de Giannis Antetokounmpo et Brook Lopez, ils ont rapidement pris à la gorge les Cavs, avec un 13-0, pour prendre une avance confortable, qui grimpera jusqu’à +20 et qui ne sera plus réduite ensuite, car le banc de Milwaukee n’a pas faibli non plus. Etouffés offensivement et dépassés défensivement, les coéquipiers de Donovan Mitchell et Darius Garland ont perdu pied au mauvais moment, mesurant les progrès qu’ils doivent encore faire.

— Giannis Antetokounmpo bien contenu, Brook Lopez assure. À eux deux, Evan Mobley et surtout Lamar Stevens ont fait un très bon travail défensif pour limiter le « Greek Freak » à 6/18 aux tirs (dont 0/2 à 3-pts) et à son plus petit total de points de la saison. Sans Jarrett Allen et Dean Wade, blessés, il était ainsi primordial que le duo Mobley/Stevens réponde présent cette nuit. Seulement, il fallait aussi s’assurer de ne pas prendre la foudre par l’incandescent Brook Lopez qui, grâce à sa qualité de shoot (7/9 de loin !), a su parfaitement compenser la (relative) discrétion du double MVP.

— Premiers doutes pour Cleveland. Auteurs d’un début de saison canon (8-1), les Cavaliers commencent depuis à rentrer dans le rang, eux qui ont concédé leur cinquième défaite de rang. La bonne nouvelle, c’est que la troupe de J.B. Bickerstaff va désormais enchaîner quatre matchs à la maison, afin de se refaire une santé.

TOPS/FLOPS

✅ Jordan Nwora. Si Jevon Carter, Bobby Portis, George Hill ou Serge Ibaka se sont également avérés précieux aujourd’hui, côté Bucks, on préfère souligner le très bel apport de Nwora en sortie de banc : 21 points, à 6/10 aux tirs, dont 5/9 à 3-pts. Comme Brook Lopez, il a démarré cette rencontre tambour battant, inscrivant 10 points dans le seul premier quart-temps, pour permettre à Milwaukee de rester au contact de Cleveland. L’ailier de 24 ans a ensuite continué d’influer positivement sur l’attaque de son équipe, à (presque) chacune de ses entrées en jeu. Une véritable étincelle, donc.

✅ Evan Mobley. Outre sa belle défense sur Giannis Antetokounmpo par séquences, l’intérieur des Cavaliers a aussi montré de belles choses en attaque. Bien servi par ses extérieurs, ce qui n’a pas toujours été le cas cette saison, il a ainsi pu inscrire 20 points (à 9/14 aux tirs), grâce à plusieurs paniers faciles près du cercle, un joli toucher et de l’agressivité. Néanmoins, on pourra quand même regretter que le 3e choix de la Draft 2021 n’ait pas pu sécuriser plus que ça le rebond défensif de son équipe…

⛔ Caris LeVert. Les prestations de l’arrière des Cavaliers font de plus en plus peine à voir et celle de cette nuit fait sans aucun doute partie de ses pires de la saison. Auteur de 2 petits points en 20 minutes, à 1/5 aux tirs (dont 0/2 à 3-pts), il ne parvient pas à créer des différences ou être simplement utile à son équipe, avec ou sans le ballon. Or, sans Jarrett Allen et contre un adversaire aussi armé que les Bucks, les Donovan Mitchell, Darius Garland et autres Evan Mobley ont cruellement besoin de l’apport de Caris LeVert, pour espérer quelque chose…

⛔ MarJon Beauchamp. Comme tout rookie qui se respecte, l’arrière/ailier de 22 ans fait le yo-yo offensivement. Après avoir inscrit 19, 8 puis 20 points, le voilà ainsi limité à seulement 2 points en 27 minutes, et 1/8 aux tirs (dont 0/3 à 3-pts). Toujours présent dans le cinq de Mike Budenholzer, en l’absence de Jrue Holiday, Khris Middleton, Grayson Allen, Pat Connaughton ou encore Wes Matthews, le 24e choix de la dernière Draft n’a donc jamais réussi à trouver son rythme en attaque. Mais Jevon Carter, Jordan Nwora, George Hill et surtout Brook Lopez étaient là pour faire oublier sa soirée sans.

LA SUITE

Milwaukee (11-3) : déplacement à Philadelphie, dans la nuit de vendredi à samedi (01h30).

Cleveland (8-6) : réception de Charlotte, dans la nuit de vendredi à samedi (01h30).

https://www.youtube.com/watch?v=TyTLlAOYn0I

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.