Les Wizards font redescendre Stephen Curry de son nuage

Tout le monde s’est fait avoir par la première possession du match. Quand Stephen Curry a passé Bradley Beal pour accéder au cercle, on s’est dit que le « show Curry », en cours depuis une dizaine de matches, allait repartir de plus belle. Pas du tout. Le meneur des Warriors (-23 au score lorsqu’il était sur le parquet) a eu toutes les peines du monde à convertir un tir au cœur d’un match où chaque équipe a tourné autour des 40% de réussite.

Chaque formation a ses périodes ce soir. Alors que Curry montre des difficultés dans ses transmissions de balle pour démarrer, les locaux s’envolent rapidement au score grâce à sa surprenante triplette d’arrières dans le cinq Russell Westbrook – Bradley Beal – Raul Neto. Le dernier, actif un peu partout, est le plus efficace en termes d’adresse.

Mais c’est sur un panier au buzzer à trois points de Westbrook que les Wizards en finissent après douze premières minutes de domination (38-20). La réaction des visiteurs ne tarde pas. Les Warriors profitent d’un gros passage de Kelly Oubre, leur meilleur marqueur du soir, bien soutenu par un autre homme du banc particulièrement adroit, Jordan Poole.

Les Warriors se retrouvent et s’éloignent

L’apport de ces deux-là permet de relever le niveau d’adresse des titulaires qui, à l’exception d’un Kent Bazemore inspiré, peinent à trouver la mire. Outre Stephen Curry, Andrew Wiggins connait lui aussi une terrible soirée d’adresse. Au moins, Curry profite de toute l’attention qu’il attire sur lui pour distribuer vers ses partenaires. Draymond Green s’en sert pour accéder plusieurs fois au cercle et Golden State recolle à la pause (60-58).

Le troisième quart-temps est marqué par les inspirations à la passe de ce même Green. La défense des Wizards est tellement focalisée sur Curry qu’elle fait des impasses sur les « backdoor » dont profite l’intérieur des Warriors à la distribution. D’autant que son meneur trouve un soupçon de réussite dans cette période, en convertissant ses deux seuls paniers à 3-points de la partie. Les Warriors prennent leurs distances (86-93).

Mais Washington va bien mieux négocier son « money time » malgré les trois paniers à trois consécutifs de Jordan Poole à l’entame de ce dernier quart-temps (93-104). Après quatre minutes sans que son équipe n’inscrive un panier, Russell Westbrook, qui fait lui aussi dans la maladresse jusqu’ici, prend les choses en main. Le meneur aspire quantité de rebonds et décide de remonter le terrain à toute vitesse en transition.

Andrew Wiggins manque l’égalisation sous le cercle

Sur jeu placé, Bradley Beal et lui accèdent trop facilement au cercle. Les intérieurs adverses se méfient de Daniel Gafford, l’intérieur qui a dunké on ne sait combien de fois dans cette partie, profitant des bonnes fixations de Russell Westbrook notamment. Après une nouvelle brique de Stephen Curry, Washington finit par reprendre la tête à deux minutes de la fin avec un panier primé bien en rythme de Davis Bertans.

Stephen Curry parvient alors à se rapprocher du cercle pour ramener son équipe à une possession à 20 secondes de la fin. Russell Westbrook manque complétement sa relance et Wiggins a une occasion en or d’égaliser mais son lay-up… roule sur le cercle. Washington, qui finit le match sur un 25-10, se fait peur mais s’impose !

C’est la sixième victoire de suite pour les Wizards (25v-33d) qui ont l’occasion d’enchaîner vendredi en rendant visite au Thunder. Les Warriors (29v-30d) reçoivent les Nuggets le même soir.