Avec l’aide des frères Holiday, Malcolm Brogdon vient à bout de Kemba Walker

À 2 ou à 3-points, les deux équipes se rendent panier pour panier et il faut attendre plus de sept minutes pour voir plus de deux possessions d’écart au tableau d’affichage. C’est Kemba Walker qui les offre à Boston avec deux tirs primés, Brad Wanamaker l’imitant dans la foulée, avant un nouveau lay-up de l’ancien Hornet. Mais les deux franchises s’échangent aussi les séries apparemment : après avoir encaissé un 9-0, les Pacers et leurs remplaçants passent un 9-2 à leur adversaires en fin de période (32-30).

Ceux de Boston réagissent un peu après le mini-break mais les frères Holiday sont difficiles à suivre et quand vient l’heure de remettre les titulaires sur le parquet, Gordon Hayward est bien seul face à Domantas Sabonis, Myles Turner et compagnie : Indiana prend le dessus et enchaîne un 18-2 ! Le duo Walker-Theis va finalement réussir à remettre du rythme, effectuant un run inespéré et salvateur avant la pause conclu par un 2+1 du meneur in extremis, pour un 13-4 limitant bien la casse (61-57).

La mi-temps ne freine pas Kemba Walker : il inscrit ses cinquième et sixième tirs primés coup sur coup pour redonner l’avantage à Boston et atteindre déjà la barre des 30 points. Surveillé de plus en plus près, il peut compter sur Jaylen Brown et Jayson Tatum pour l’aider, y compris sur cette contre-attaque où il passe la balle par-dessus son épaule au dernier moment vers le premier nommé, qui s’envole pour un 360°. Le second enchaîne lui cinq points dans la dernière minute du quart-temps pour monter l’écart à 10 unités (84-74).

Le sang froid de Malcolm Brogdon

Après avoir eu du mal à leur répondre en attaque, les Pacers vont freiner les Celtics avec leur défense – Doug McDermott envoyant même Gordon Hayward au vestiaire après un coup au visage : les visiteurs multiplient les pertes de balles et les locaux enchaînent un 10-2 en trois minutes. Justin Holiday se montre sur ce run, et devinez qui prend le relais pour finalement redonner l’avantage à Indiana à 4 minutes de la fin ? Son petit frère Aaron. Walker marque alors son premier panier du quatrième quart-temps pour remettre les compteurs à zéro.

À son rythme, en allant chercher des lancers, Malcolm Brogdon marque 6 points sur trois possessions, et Walker commence à manquer d’imagination pour lui répondre. Le chef d’orchestre local sert parfaitement Justin Holiday, encore lui, pour le « dagger » à 1 minute 25 de la fin. Mais Tatum et Wanamaker enfile 4 lancers pour revenir à une longueur. Ce dernier répond ensuite à Sabonis, et Walker à Brogdon, mais il ne reste que 10 secondes à jouer. L’ancien Buck assure toujours sur la ligne des lancers et Walker fait airball sur le tir de l’égalisation : victoire Indiana !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.