Dans une Oracle Arena assourdissante, Kyle Lowry donne le ton d’entrée pour les visiteurs. Le meneur lance un 8-0 de Toronto alors que les Warriors ont déjà perdu trois ballons. Il enchaine un troisième tir de loin pour marquer son 11e point du match et voit Pascal Siakam lui emboiter le pas avec deux tirs de loin qui donnent neuf points d’avance aux Raptors (17-8). Malgré ce premier coup de massue, les Warriors et leurs fans ne baissent pas la tête. Ils répondent par un 12-3, derrière huit points de Klay Thompson, pour revenir à -2 (22-20).
Kyle Lowry en mission
Après neuf minutes de jeu, la stratégie défensive des Canadiens est claire : ne donner aucune once d’espace à Stephen Curry. Si le double MVP prend et marque son premier tir de la rencontre avec 75 secondes à jouer en premier quart-temps, il attaque le cercle pour crée le décalage et lancer les cascades de passes de son équipe. Grâce à lui, DeMarcus Cousins marque deux paniers faciles près du cercle et Draymond Green convertit un tir dans le corner. Il faut les deux premiers paniers de Kawhi Leonard et le quatrième 3-points de Kyle Lowry, face à la zone 2-1-2 de Golden State, pour garder Toronto en tête par la plus petite des marges (33-32).
Après ce feu d’artifice offensif, les deux défenses semblent prendre le dessus pour débuter le deuxième quart temps. Les Warriors perdent deux nouveaux ballons, les Raptors s’empalent sur le duo Looney – Cousins mais deux nouveaux tirs de loin de suite de Siakam et de VanVleet redonnent l’avantage à Toronto (43-38). Gênés par les longs segments adverses, les Warriors doivent travailler dur pour trouver leurs tirs mais leur patience et leur altruisme sont récompensés. Leur défense monte en intensité et ils répondent par un 8-0 grâce un dunk de Looney, un floater de Curry et deux alley-oops de Green pour Iguodala pour reprendre l’avantage (46-43).
« Game 6 Klay » présent au rendez-vous
Les cinq dernières minutes de cette première mi-temps se transforment alors en match de boxe avec les deux équipes qui se rendent coup pour coup. Toronto attaque sans relâche Alfonzo McKinnie, offrant trois paniers de suite à Serge Ibaka sous le cercle. Golden State répond grâce à deux caviars de Stephen Curry, le premier pour Green au dunk, le second pour un 3-points d’Andre Iguodala. Malgré trois lancers francs de Klay Thompson, et une Oracle qui scande « Game 6 Klay ! Game 6 Klay ! », Kyle Lowry finit la mi-temps comme il l’avait commencé en allant terminer au lay-up pour donner trois points d’avance à Toronto (60-57).
À la pause, Kawhi Leonard est relativement discret, et n’est que le quatrième meilleur marqueur de son équipe (9 points), devancé par Serge Ibaka (10 points), Pascal Siakam (13 points) et un Kyle Lowry stratosphérique (21 points). Les Warriors s’accrochent derrière les 18 points de Klay Thompson mais leurs 10 ballons perdus font mal et avec 24 minutes à jouer, la balance penche lourdement côté Raptors.
Le sort s’acharne sur les Warriors
Au retour des vestiaires, sept points de suite des « Splash Brothers » remettent les deux équipes dos-à-dos mais Kawhi Leonard passe à l’attaque. Un tir primé et un 2+1 remettent toute de suite les Raptors à +6 alors que Golden State est frustré par l’arbitrage (72-66). Toronto a l’occasion d’enfoncer le clou mais deux stops de suite des Warriors débouchent sur un 3-points de Curry et la quatrième faute de Kyle Lowry. Deux lay-ups de Siakam semble couper le mini momentum des Dubs mais il n’en est rien. Un 3-points d’Iguodala décalé par Curry, suivi d’un autre en première intention à 1-contre-3 en transition de Klay Thompson et d’un floater d’un Iguodala ultra agressif terminent un 10-2 qui met Golden State devant et force Nick Nurse à arrêter le match (80-76) !
Un 2+1 de Leonard stoppe l’hémorragie mais le mouvement incessant des « Splash Brothers » laisse des traces sur la défense de Toronto, qui laisse Klay Thompson seul à 3-points. Le sort s’acharne alors encore sur les Warriors.
Alors que Klay Thompson monte au dunk pour finir une transition, Danny Green fait faute et le « Splash Brother » se tord le genou lors de la réception ! Il part brièvement au vestiaire avant de revenir sous une ovation et des chants de MVP pour marquer les deux lancers francs avant de disparaitre pour de bon dans les entrailles de l’Oracle (85-80). Les Raptors produisent alors leur effort mais les Dubs survivent grâce à un 3-points au buzzer des 24 secondes d’Iguodala pour garder deux points d’avance avant le dernier quart temps (88-86).
Fred VanVleet clutch
Steve Kerr tente alors le pari de faire souffler Curry et de commencer ces douze dernières minutes avec Cook, Livingston, Jerebko, Green et Cousins. Contre toute attente, ce cinq limite la casse en défense pendant près de trois minutes avant qu’un tir de loin de Fred Va Vleet n’égalise à 91 partout. Ce diable de VanVleet marque un autre 3-points en toute fin de possession pour donner l’avantage à Toronto mais les Warriors, même privés de Klay Thompson, ne lâchent rien. À l’image d’un Draymond Green omniprésent, ils s’accrochent et repassent devant sur un dunk de Livingston en contre attaque (97-94).
Sur les rotules, les Warriors continuent de défendre comme des morts de faim mais cinq lancers francs, trois de VanVleet et deux de Gasol, suivi d’un nouveau tir primé de VanVleet donnent trois longueurs d’avance aux Raptors avec moins de quatre minutes à jouer (104-101). Deux rebonds offensifs de Toronto et un Kyle Lowry avec de la réussite sur un tir en déséquilibre mettent même les Warriors à -6, comme lors du Game 5 (108-102).
Avec les tripes, Golden State jette ses dernières forces dans la bataille. Draymond Green se transforme en Klay Thompson et DeMarcus Cousins passe en mode bulldozer pour recoller avec 46 secondes à jouer (109-108).
Les Warriors refusent de mourir
Nick Nurse demande alors temps mort et, sur l’action suivante, Kyle Lowry trouve Pascal Siakam à 45° qui ne tremble pas avec la planche. Stephen Curry va alors chercher deux lancers francs et avec 18 secondes au chrono, Toronto mène d’un point (111-110). Sur la remise en jeu, Golden State ne fait pas faute, enchaine les trappes et Danny Green envoie une passe hyper difficile à Pascal Siakam ! Le ballon file en touche et les Warriors ont donc la balle de la gagne avec 9 secondes à jouer.
Andre Iguodala trouve de justesse Draymond Green dans le corner opposé, celui-ci passe la balle à un Stephen Curry ouvert à 3-points, mais le double MVP ne trouve pas la cible. Toronto gagne son troisième match de suite à l’Oracle Arena et son premier titre NBA, après de longues secondes suite à un temps-mort appelé par les Warriors, qui n’en avaient pourtant plus, et une ultime faute sur Kawhi Leonard, qui ne tremble pas sur la ligne.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.