Donovan Mitchell se balade au Madison Square Garden

Les Knicks ont un camion entier de joueurs blessés (6 au total), et le Jazz n’est pas là pour faire dans le social. Rudy Gobert fait le travail en défense et Ricky Rubio met sur orbite Donovan Mitchell pour donner un premier avantage aux siens (11-3). Les visiteurs mettent beaucoup trop de rythme dans la rencontre et seul Mario Hezonja arrive à le suivre et le héros du match face aux Lakers permet aux siens de ne pas perdre le fil.

Joe Ingles et Kevin Knox se lancent dans un petit concours à 3-points, et l’écart se réduit (22-16). Mitchell met un gros dunk sur Emmanuel Mudiay, et réveille un Madison Square Garden endormi. Les locaux ne tiennent qu’avec les tirs depuis le parking, mais Mitchell Robinson commet beaucoup trop d’erreurs dans la protection de sa raquette pour que son équipe espère mieux pour l’instant (39-25).

La défense de la seconde unité des Jazz fait mal aux Knicks, qui ne savent pas comment contourner les systèmes de Quin Snyder. L’effet est rapide, et voici les locaux détachés au tableau d’affichage après une nouvelle banderille d’Ingles (50-29). Coach Fizdale se jette sur l’arbitre pour demander un temps mort. Rien n’y fait, l’hémorragie est intense, et les seconds couteaux d’Utah font un très bon travail, porté par Raul Neto à la baguette.

Knox apporte une petite bouffée d’oxygène aux siens et Quin Snyder demande un arrêt de jeu pour ne pas que les Knicks sortent trop la tête de l’eau (57-36). Rudy Gobert retrouve le parquet, claque deux dunks sur DeAndre Jordan et Mitchell poursuit sa promenade en attaque (19 points en première période), pour donner un bon matelas d’avance à la franchise de Salt Lake City (74-47).

Le Jazz connaît sa partition

Les joueurs de David Fizdale essayent de démarrer cette seconde période du bon pied, mais Ingles calme les envies newyorkaises dès les premières actions. À mi-distance, puis à 3-points après une feinte de passe de vieux briscard, l’Australien assomme encore un peu plus les adversaires (81-50). L’actuel 7e de la conférence Ouest joue à son rythme, et contrôle complètement les opérations dans la mecque du basketball. Seul Hezonja tire son épingle du jeu pour les Bockers, mais la défense inexistante de ses coéquipiers efface sa belle prestation globale (97-62).

Mitchell soigne ses statistiques longue distance, et harangue ses coéquipiers à ne pas perdre le fil. Le public commence à quitter les travées, leurs Knicks sont à la rue après 36 minutes (111-79). Les deux formations reviennent sur le terrain pour un dernier quart-temps qui s’annonce comme un vaste garbage time. Korver, Neto et Crowder se dégourdissent les jambes et continuent d’assommer les locaux (122-89).

Coach Snyder vide son banc, avec Allen, Niang, Udoh et Sefolosha qui récupèrent les miettes de temps de jeu restantes. L’écart se réduit légèrement, grâce à Damyean Dotson qui plante quelques banderilles longue distance (128-103). Le numéro 21 des Knicks s’imagine en sauveur et il prend… tous les ticket-shoots. Insuffisant pour inquiéter le Jazz qui poursuit son road trip avec un succès de 21 points (137-116).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.