Un John Wall de gala corrige les Lakers

En attendant le retour de Trevor Ariza, les Wizards se sont rassurés en renouant avec la victoire face aux Lakers en y mettant la manière (128-110). Face à des Californiens en back-to-back, c’est John Wall qui a mené la fronde avec son match tonitruant ponctué de 40 points, 6 rebonds et 14 passes décisives en 42 minutes. Avec Bradley Beal à 25 points et un tandem Green-Dekker à 20 unités à ses côtés, LA, relégué à 20 points dès la mi-temps a lâché prise assez rapidement. Seule ombre au tableau, Markieff Morris a regardé la deuxième mi-temps depuis le banc, touché par un coup de coude à la mâchoire involontaire de LeBron James (25 points, 6 rebonds, 5 passes décisives). La belle victoire de son équipe a dû contribuer à lui redonner le sourire.

Comment ne pas s’interroger sur le début de saison de Washington après avoir vu une prestation d’une telle intensité ? La fatigue accumulée des Lakers, faciles vainqueurs à Charlotte la veille, a bien sûr eu son importance, mais n’explique pas tout. Cette nuit, les Wizards ont réussi leur coup en beauté. En appliquant les mêmes principes que les Californiens avaient utilisé pour surclasser les Hornets à leur tour en back-to-back, à commencer par beaucoup d’agressivité dès le début de match pour se faciliter la tâche.

Wall Star Game

Très vite, les locaux montrent leurs ambitions en passant un 16-0 à 8/8 au tir, série conclue par une contre-attaque de John Wall et un dunk de Bradley Beal (16-4). Le ton est donné et l’ancien Laker Thomas Bryant en profite pour se montrer avec un dunk en transition puis un contre sur Josh Hart. Toujours là pour faire briller ses coéquipiers, John Wall n’oublie pas de scorer et ses deux paniers consécutifs dont un lay-up main gauche après une interception ne font que saler la note (26-8).

Comme LA l’a fait à Charlotte la veille, Washington étouffe son adversaire. L’écart monte jusqu’à +17 dès le premier quart (28-11) avant que LeBron James et Kentavious Caldwell-Pope n’alimentent un 13-2 pour pour sauver leur honneur (33-23). Malgré les caviars d’un John Wall inarrêtable à destination de Sam Dekker, KCP parvient miraculeusement à ramener les siens à -11 d’un nouveau 3 points en transition (56-45). Mais Washington rétorque dans la foulée avec un 15-6 pour conclure la première mi-temps.

John Wall est toujours aussi chaud avec une passe à terre pour le dunk de Sam Dekker puis une énorme f̶a̶u̶t̶e̶ bâche sur Lonzo Ball avant de servir à nouveau Dekker pour deux points de plus. Après le 3 points de Tomas Satoransky, John Wall s’offre alors un jump shot sublime face à Tyson Chandler ligne de fond au buzzer de la mi-temps. L’écart vient de passer à +20 (71-51) alors que le meneur de DC affiche des stats dignes de ses meilleures performances de la saison : 28 points, 12/18 au tir, 8 passes décisives.

Claques de Dekker

Les Wizards reviennent déterminés à couper court au suspense au plus vite. Et c’est encore John Wall qui montre l’exemple avec un 3 points, un tir à mi-distance devant Lonzo Ball suivi d’un gros contre sur Josh Hart. Jeff Green derrière l’arc et Tomas Satoransky font passer l’écart à +27 (86-59), mais les nombreuses pertes de balle des locaux retardent un poil l’échéance. Relégués à -23 à 12 minutes de la fin après un floater au buzzer du troisième quart (99-76), les Lakers vont resurgir de nulle part après deux paniers à 3 points de Lance Stephenson suivi d’un missile derrière l’arc de Moritz Wagner pour ramener brièvement l’écart à -15 (106-91). La réponse de Washington sera tout aussi soudaine, sous la forme d’un 9-0 avec l’inévitable Sam Dekker, auteur de trois paniers dont un dunk et un alley-oop, mais aussi un 3 points de Bradley Beal (115-91).

Depuis le banc, LeBron James regarde les débats se terminer depuis un bout de temps. Il n’aura même pas eu le temps de retourner sur le parquet et pour cause, il faut déjà préparer le dernier match de son road-trip, demain soir à Brooklyn. Après ce match référence, les Wizards vont quant à eux pouvoir accueillir Trevor Ariza comme il se doit avant d’aborder les prochaines échéances, à Atlanta demain, avant d’aller à Houston puis de recevoir Phoenix, soit les deux anciennes formations d’Ariza.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.