Les Suns gâchent la rentrée de Dirk Nowitzki

Les ravages du « back-to-back »… Dallas n’arrive toujours pas à gagner dans cette configuration cette saison. Nouvelle confirmation cette nuit avec la victoire à domicile des Suns sur les Texans (99-89) qui, en plus de mettre fin à leur série noire de dix défaites de suite, ont signé leur meilleure performance défensive de l’année. Ils ont été bien aidés par une maladresse fatale pour les Mavs derrière l’arc (5/33). Toujours privés de Devin Booker, les Suns ont pu compter sur les 30 points de T.J. Warren (record cette saison).

L’un des événements attendus de la soirée, c’est bien sûr le démarrage de la saison de Dirk Nowitzki, limité sans surprise à quelques minutes de temps de jeu, lors du premier quart-temps. L’Allemand, particulièrement affuté, a le temps de convertir un shoot « signature » avec la planche, provoquant l’enthousiasme de tout son banc et son propriétaire, Mark Cuban, les bras en l’air. Le souci est que son retour, même symbolique, ne booste par vraiment la troupe texane, privée de J.J. Barea (cheville). Toute la partie durant, on se demande : vont-ils enfin rentrer dans leur match ?

La défense adverse est, une fois n’est pas coutume, plutôt sérieuse, certes. Mais cela n’explique pas la maladresse indigente de Dallas derrière l’arc. La plupart de ces tirs sont pourtant ouverts mais pas un Mav n’en rattraper un autre. Surtout pas Harrison Barnes, arroseur en chef cette nuit. Cette maladresse de loin, couplée à de la maladresse sur la ligne des lancers et surtout par de trop nombreuses pertes de balle forment un cocktail explosif pour Dallas. D’autant qu’en face, Phoenix prend soin du ballon. Peu de jeu de transition pour les Mavs donc, qui jouent sur un faux rythme. Même Doncic patine, là où Dennis Smith, hormis un « poster » à deux mains, est carrément absent offensivement.

Jamal Crawford gère le « money time »

Tout l’inverse d’un Warren qui lui, varie à merveille avec son jeu bien connu à mi-distance et quelques banderilles à trois points. Il faut bien ça pour Phoenix car DeAndre Ayton est à la peine pour imposer son physique face à DeAndre Jordan. Signe qui ne trompe pas sur la bonne soirée des Suns : ce shoot avec la planche de Mikal Bridges au buzzer de la mi-temps (50-40), quasiment du milieu de terrain. Cette avance va se maintenir pendant une bonne partie de la seconde période.

Rick Carlisle a beau envoyer tous ses remplaçants au charbon, pour punir ses titulaires, Dallas ne parvient jamais à recoller totalement. Surtout, à l’approche du « money time », les Suns font le travail et gèrent bien leur fin de match. Avec un Jamal Crawford, très juste dans ses choix et « scoreur » pour les dernières minutes, un Richaun Holmes débordant d’énergie et déchaîné au rebond et aux contres et un Josh Jackson, encore très limite dans ses finitions, qui retrouve de l’adresse au bon moment, les Suns l’emportent.

Les Suns (5 victoires – 24 défaites) remportent là leur 5e victoire de la saison, la 2e face aux Mavs après l’ « opening night ». Ils accueillent les Wolves samedi. Les Mavs (15 victoires – 12 défaites), qui restaient sur trois victoires de suite, accueillent les Kings dimanche.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.