Pour Isaiah Thomas, la confiance mutuelle avec Mike Malone était essentielle

Cinquième des votes pour le trophée de MVP en 2017, puis transféré dans la foulée par les Celtics et plombé par ses problèmes de hanche, Isaiah Thomas a connu les montagnes russes lors des deux dernières saisons. Et alors qu’il attendait « le camion de la Brink’s », le voilà avec un contrat minimum à Denver, en doublure de Jamal Murray…

Des péripéties qui ont visiblement bien entamé sa confiance dans les divers coachs et dirigeants de la ligue.

« Je savais que Michael (Malone) me donnerait une opportunité d’être celui que je suis et c’est tout ce que je voulais », explique le meneur. « Peu importe l’argent cet été, je voulais juste une vraie opportunité de montrer mes qualités et qui je suis. Malone ne m’a jamais menti, il a toujours été vrai avec moi, il m’a dit que l’opportunité serait là et c’est tout ce que je voulais. »

Lorsqu’il l’a recruté, cet été, Mike Malone a ainsi clairement expliqué à celui qu’il a déjà dirigé chez les Kings que la place de meneur titulaire était pour Jamal Murray, et qu’il devrait se contenter d’un rôle de remplaçant.

« Chaque fois que j’ai eu une opportunité, j’en ai profité au maximum et j’ai saisi l’occasion », répète Isaiah Thomas. « Je ne suis pas inquiet à l’idée de commencer ou de sortir du banc. Je veux juste jouer et avoir une opportunité. »

Pour l’instant, Isaiah Thomas ne peut pas encore rejouer, la faute à cette hanche qui le gêne toujours. S’il explique qu’il n’a pas encore de date de retour exact, il sert de conseiller spécial auprès de Mike Malone. En espérant aider les Nuggets à passer un cap et enfin atteindre les playoffs, qui échappent au club depuis plusieurs saisons.

« Si vous êtes constant et que vous avez du talent, tout se met en place naturellement. Nous avons du talent. Nous devons simplement être plus constants et prendre les choses plus sérieusement, et je pense que c’est pour cela que je suis ici. Je ne dis pas que je vais tout changer, mais je sais comment gagner, je suis un leader et je peux aider ces gars à passer à l’étape suivante. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.