Tony Parker voulait « un vrai challenge »

Joint par le San Antonio Express-News alors qu’il est actuellement en France, Tony Parker est revenu sur sa décision de quitter le Texas après 17 ans de bons et loyaux services sous les ordres de Gregg Popovich. Il va désormais pour rejoindre les Hornets de Nicolas Batum et Michael Jordan, propriétaire de la franchise et accessoirement son idole d’enfance.

En attendant la sortie du calendrier qui paraîtra dans le courant du mois d’août, « TP » sait déjà que son retour à l’AT&T Center sera empli de « beaucoup, beaucoup d’émotion », même si le meilleur joueur français de l’histoire a mûrement réfléchi sa décision et rejoint la Caroline du Nord sans regrets.

« Je ne serais pas surpris si quelques larmes coulent », a-t-il confié. « Les Spurs, ça restera toujours chez moi. San Antonio représentera toujours une grosse partie de ma vie. Au final, j’ai juste senti que les Hornets me voulaient davantage. Les Spurs ont fait une offre mais c’était seulement sur un an, et mon rôle était incertain. Je voulais un vrai challenge. Je ne veux pas être un coach avant l’heure ».

Il reviendra à San Antonio, mais après sa carrière

Après avoir longtemps hésité, Tony Parker a fini par trancher. Vendredi, il a donc pris son téléphone pour en informer Gregg Popovich. Contrairement aux années précédentes où il s’est parfois sacrifié pour le bien de l’équipe, il a davantage pensé à lui, regrettant à demi-mots le fait que les Spurs ne lui aient proposé qu’un an de contrat et un rôle mineur.

« Je n’ai jamais pris pour acquis que ce que nous avons fait était difficile. Manu (Ginobili), Tim (Duncan) et moi, nous avons pris moins d’argent durant la free agency à chaque fois. Ce n’est pas facile de bâtir une dynastie. Je crois que que certaines personnes l’ont pris pour acquis. Je ne crois pas que ce que nous avons fait arrivera encore dans le futur ».

Tony Parker a également indiqué que sa femme et ses deux enfants resteront à San Antonio pendant la saison à venir.

« Après ma retraite, je reviendrai à San Antonio pour faire la fête avec Timmy ». Les deux légendes des Spurs se sont vues il y a deux semaines dans le ranch de « Dream Tim ». « Il m’a dit que je devais faire pour le mieux, que je devais écouter mon cœur ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.