Brad Stevens fait une nouvelle fois l'éloge de Marcus Smart • Basket USA

Sans avoir besoin de bouger le petit doigt, l’équipe de Boston qui a échoué aux portes des Finals va recevoir deux renforts de poids cet été avec les retours de Gordon Hayward et Kyrie Irving. Danny Ainge a bien travaillé l’année dernière, et il n’a plus qu’à récolter les fruits désormais, ou presque : le président doit s’occuper du dossier Marcus Smart, free agent protégé. Le club tient à son joueur, et réciproquement. Reste à trouver un accord.

Brad Stevens tient lui aussi évidemment beaucoup à son petit soldat, comme tout le monde à Boston. Le technicien ne pense pas avoir besoin d’aller voir son patron pour plaider la cause du meneur de jeu.

« Pas besoin avec Danny, il aime beaucoup Marcus » rappelle le coach au Boston Herald. « On est tous conscients de ce qu’il nous apporte. Son esprit de compétition est contagieux. C’est dur à quantifier et à faire comprendre aux gens, ces intangibles sur lesquels on ne peut pas poser de mots. Il faut le voir, le sentir. »

« Il a une grande responsabilité dans notre ADN »

Et il ne faut pas remonter bien loin pour comprendre de quoi parle l’entraîneur.

« Le meilleur exemple cette année, c’est dans le Game 5 contre Milwaukee quand il est revenu et que toute la série à basculé. Cette action, quand il plonge devant notre banc, on rate le 3-points derrière mais il était là genre ‘Regardez qui est de retour’. Et ça déteint sur le reste de l’équipe (…) Tout le monde a son rôle à jouer, mais tu espères que chacun saura élever son niveau d’énergie. C’est une qualité vraiment difficile à trouver. »

Plus ancien membre de l’effectif, Marcus Smart est l’âme des Celtics et leur meilleur défenseur. On imagine que c’est aussi compliqué pour lui que pour les fans celtes d’imaginer son nom floqué sur un autre maillot, surtout à l’aube d’une saison où les ambitions seront très élevées et où le titre semble de nouveau accessible.

« Tout le monde ici veut voir Marcus revenir » poursuit Brad Stevens. « Il est génial depuis qu’il est arrivé, il a une grande responsabilité dans notre ADN. Il rend les gars meilleurs des deux côtés du terrain, il assure leurs arrières en défense comme personne. Il va continuer à progresser, et tu veux des joueurs comme ça dans ton équipe. On verra comment ça se goupille. »

« Pas besoin de convaincre Danny Ainge » dit Brad Stevens. S’il voulait le faire, il ne s’y prendrait pas autrement…

Marcus Smart				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2014-15	BOS	67	27	36.7	33.5	64.6	0.9	2.4	3.3	3.1	2.6	1.5	1.3	0.3	7.8
2015-16	BOS	61	27	34.8	25.3	77.7	1.2	2.9	4.2	3.0	3.0	1.5	1.3	0.3	9.1
2016-17	BOS	79	30	35.9	28.3	81.2	1.0	2.9	3.9	4.6	2.4	1.6	2.0	0.4	10.6
2017-18	BOS	54	30	36.7	30.1	72.9	0.8	2.7	3.5	4.8	2.5	1.3	2.4	0.4	10.2
2018-19	BOS	80	28	42.2	36.4	80.6	0.7	2.2	2.9	4.0	2.5	1.8	1.5	0.3	8.8
2019-20	BOS	60	32	37.5	34.7	83.6	0.7	3.0	3.8	4.8	2.7	1.7	1.7	0.5	12.9
2020-21	BOS	48	33	39.8	33.0	79.0	0.8	2.7	3.5	5.7	2.6	1.5	2.0	0.5	13.1
2021-22	BOS	71	32	41.8	33.1	79.3	0.6	3.2	3.8	5.9	2.3	1.7	2.2	0.3	12.1
2022-23	BOS	61	32	41.5	33.6	74.6	0.8	2.4	3.1	6.3	2.8	1.5	2.3	0.4	11.5
2023-24	MEM	20	30	43.0	31.3	76.8	0.3	2.4	2.6	4.3	2.6	2.0	3.1	0.2	14.4
2024-25 *	All Teams	34	20	39.3	34.8	76.1	0.5	1.6	2.1	3.2	1.6	1.1	1.6	0.3	9.0
2024-25 *	MEM	19	21	35.8	32.2	83.3	0.7	1.5	2.3	3.7	1.6	1.2	1.8	0.3	8.7
2024-25 *	WAS	15	19	44.0	39.2	68.6	0.3	1.7	1.9	2.5	1.5	1.1	1.3	0.2	9.3

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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