Les Bucks se ressourcent à l’Ouest

41v-35d. C’est le bilan des Nuggets mais aussi des Bucks. Justement les deux équipes s’affrontent ce soir, et la pression est sur les premiers qui n’ont plus le droit à l’erreur pour espérer encore accrocher la 8e place de la conférence Ouest. Côté Milwaukee, les playoffs sont quasi assurés et ce road trip à l’Ouest a relancé l’équipe après une période de moins bien.

« De ce que je vois, on joue bien, mais vraiment bien, en ce moment » estime Giannis Antetokounmpo, interrogé par le Journal Sentinel. « On se donne à fond, et on peut aller à Denver pour l’emporter. Avec ce road trip, je sais qu’on joue un bon basket et qu’on peut le transposer en playoffs, et dans les quelques matches restants. »

Il suffit d’un revers supplémentaire des Pistons pour que les Bucks décrochent leur billet pour les phases finales, mais comme l’explique la star de Milwaukee, le plus important est d’arriver en playoffs sur une belle dynamique.

Les Raptors ou les Celtics comme adversaires du premier tour ?

A quelle place ? Les Bucks ne disposent pas du tie breaker sur le Heat, et il leur faudra donc terminer avec une victoire supplémentaire pour finir 7e. Mais c’est justement grâce à ce road trip à l’Ouest que les Bucks se préparent à attaquer les playoffs sans l’avantage du terrain. « C’est presque comme si c’était des matches de playoffs car on joue à l’extérieur », poursuit Antetokounmpo. « C’est presque comme si on préparait les playoffs. »

Mais attention, son coach est là pour rappeler qu’il y a encore beaucoup d’inconnues…

« J’ai beaucoup d’interrogations sur les playoffs » reconnaît Joe Prunty. « D’abord, on n’y est pas encore. Ensuite, on ne connaît pas notre place, et on essaie de finir plus haut. Pour nous, il est nécessaire de bien jouer. C’est aussi simple que ça, et c’est le plus petit dénominateur commun. Je pense qu’on a produit du très bon basket lors des cinq derniers matches et on a remporté de vraies belles victoires face à quelques adversaires difficiles. »

Le tout avec une infirmerie bien remplie (John Henson, Thon Maker, Malcolm Brogdon et Matthew Dellavedova), et le coach espère évidemment récupérer tout le monde dans les 10 jours à venir avant d’attaquer ce premier tour, sans doute contre Toronto ou Boston.

Lorsque plusieurs équipes sont à égalité, on applique des règles appelées « Tie Breakers ».

Pour départager 2 équipes, on regarde, dans l’ordre :

1. le bilan lors des rencontres entre les 2 équipes
2. si une des deux équipes est première de sa division
3. si les 2 équipes appartiennent à la même division, le meilleur pourcentage au sein de la division
4. le meilleur pourcentage au sein de la conférence
5. le meilleur pourcentage contre les équipes éligibles aux playoffs dans la conférence
6. le meilleur pourcentage contre les équipes éligibles aux playoffs dans l’autre conférence
7. la meilleure différence entre les totaux de points marqués et de points encaissés, prenant en compte toutes les rencontres.

Pour départager un groupe d’équipes (3 ou plus), on applique quasiment les mêmes règles, et on classe en fonction :

1. si une des deux équipes est première de sa division
2. le bilan lors des rencontres entre les équipes concernées
3. si les équipes appartiennent à la même division, le meilleur pourcentage au sein de la division
4. du meilleur pourcentage au sein de la conférence
5. du meilleur pourcentage contre les équipes éligibles aux playoffs dans la conférence
6. du meilleur pourcentage contre les équipes éligibles aux playoffs dans l’autre conférence
7. de la meilleure différence entre les totaux de points marqués et de points encaissés, prenant en compte toutes les rencontres.