Malik Monk apprend à jouer meneur pour compléter sa formation

Privé de temps de jeu chez les Hornets depuis le début de saison, Malik Monk profite actuellement de l’absence de Michael Carter-Williams pour finir sa saison rookie sur une meilleure note.

L’ancien de Kentucky tourne effectivement à 7 points et 2 passes de moyenne sur ses quatre dernières sorties et ses progrès ne sont pas passés inaperçus à Charlotte.

« Il a l’air de plus en plus à l’aise », confirme Kemba Walker sur NBA.com. « Il a simplement appris des erreurs qu’il commettait en début de saison et on peut voir qu’il joue bien, il passe bien la balle, prend ses tirs. Il ne rentre pas toutes ses tentatives mais il prend de bons tirs. Sa sélection de tirs est excellente. »

Malgré une réputation de gros scoreur à sa sortie de NCAA, Malik Monk n’a pas eu l’occasion de confirmer son talent offensif chez les Hornets avec un temps de jeu famélique (de 22 minutes en octobre à 5 minutes en février) et un empressement évident à balancer le cuir à chaque tir ouvert.

« J’apprends tous les jours. Que je joue ou pas. J’apprends toujours quelque chose, que ce soit avec Kemba ou les autres extérieurs. Mon jeu est plutôt décent déjà mais je peux encore m’améliorer. Mais c’est plutôt simple : il faut être un joueur de basket, on ne peut pas être simplement sur un poste. »

« Il apprend encore à organiser le jeu »

Actuellement formé pour prendre le relais de Kemba Walker à la mène, Malik Monk travaille donc à polir sa polyvalence sur les deux postes arrières. Ce qui entraîne nécessairement une phase d’adaptation. Mais les progrès commencent à venir…

« Je sais qu’il peut le faire. Il a beaucoup de qualités que possèdent les meneurs NBA, parce qu’il peut jouer le pick and roll », analyse Steve Clifford. « Il apprend encore à organiser le jeu et à jouer sur ses points forts. C’est un très bon passeur. Il met beaucoup de pression sur la défense. Maintenant, il s’agit simplement de clarifier les choses avec lui car il est très intelligent. »

Auteur de 13 points et 5 passes face à Brooklyn, Malik Monk a réalisé le match le plus complet de sa jeune carrière. Capable de passer 21 ou 25 points en début de saison, il est désormais un scoreur qui ajoute une formation meneur à son bagage.

« Je suis un joueur de basket, je ne suis pas nerveux. J’ai attendu toute ma vie pour jouer, donc je suis prêt. Je suis prêt à jouer quand on me jettera au feu, et j’essaierai de faire de mon mieux à chaque fois. »

À 20 ans, Malik Monk aura certes vécu une saison décevante pour sa première campagne NBA mais, avec un profil physique un peu limité au poste d’arrière, son travail de cette année est important pour son avenir dans la ligue.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.