Cap sur les 30 000 : zoom sur les plus grosses performances au scoring de LeBron James

LeBron James a beau minimiser son exploit, il va d’ici quelques heures, ou peut-être quelques jours, intégrer le prestigieux « club des 30 000 ». C’est l’occasion de regarder dans le rétroviseur et de se pencher sur ses plus grandes explosions offensives. S’il ne veut pas qu’on résume sa carrière au scoring seul, le quadruple MVP a tout de même connu un paquet de cartons en 15 ans de présence dans la ligue.

Dans toute sa carrière, il a même atteint ou dépassé la barre des 50 points à 11 reprises, soit le 6e meilleur de l’histoire en la matière, à égalité avec Allen Iverson. Il fait tout de même moins bien que Michael Jordan (31), Kobe Bryant (25) et bien sûr l’indétrônable Wilt Chamberlain (118). À noter que ces 11 matches ont tous eu lieu en saison régulière et, fait surprenant, 10 fois sur 11 à l’extérieur. Ses performances ont abouti à 9 victoires de l’équipe pour laquelle il jouait.

À souligner enfin qu’en playoffs, il n’a jamais été au-delà des 49 points.

3 mars 2014, Miami – Charlotte : 61 points (22/33 aux tirs, 8/10 à 3-pts), 7 rebonds et 4 passes en 41 minutes

Pauvres Bobcats. Ils venaient déjà de prendre 62 points de Carmelo Anthony quelques semaines plus tôt, et voilà que LeBron James, ce soir de mars 2014, décide d’aller chercher son record en carrière, tout en égalant son plus grand nombre de tirs primés rentrés. Malgré l’écart au score entre les deux équipes, l’homme masqué de l’époque reste jusqu’à la fin sur le terrain. « L’Homme au-dessus de nous m’a donné des qualités incroyables pour jouer au basket », réagit-il à l’issue de ce match fou, remporté facilement par le Heat, privé de Dwyane Wade ce soir-là.

3 novembre 2017, Washington – Cleveland : 57 points (23/34 aux tirs, 2/4 à 3-pts), 11 rebonds et 7 passes en 43 minutes

C’est son dernier gros coup de chaud, réalisé en début de saison. Par rapport au match précédemment cité, c’est ici tout sauf un blowout. LeBron James score jusqu’à la fin pour assurer la victoire de ses Cavs face à des Wizards accrocheurs. Ce match lui permet également de devenir le plus jeune joueur de l’histoire à atteindre les 29 000 points en carrière, devant Kobe Bryant, mais aussi de compiler son 800e match de suite à plus de 10 points. Le tout à 33 ans.

https://www.youtube.com/watch?v=hgxhKprFJs4

20 mars 2005, Toronto – Cleveland : 56 points (18/36 aux tirs, 6/12 à 3-pts), 10 rebonds et 5 passes en 48 minutes

On fait un grand bond dans le passé pour retrouver un très jeune LeBron. Ce soir-là, les Cavs ont absolument besoin d’une victoire à Toronto. Ils viennent de perdre 8 matches sur 11 et les playoffs approchent. Il faut assurer la qualification pour Cleveland. Alors James donne tout ce qu’il a, quitte à jouer l’intégralité du match. Mais malgré sa performance inouïe pour son âge (tout juste 20 ans !), son équipe cède face aux 30 points de Jalen Rose et de son futur coéquipier Chris Bosh. « J’ai probablement joué le meilleur match de ma vie mais il ne signifie rien quand il s’accompagne d’une défaite », lâche-t-il. Quelques semaines plus tard, les Cavs sortiront de la course aux playoffs, LeBron échouant pour la 2e saison de suite à qualifier son équipe.

20 février 2009, Milwaukee – Cleveland : 55 points (16/29 aux tirs, 8/11 à 3-pts), 5 rebonds et 9 passes en 40 minutes

Les Cavs sont au sommet de la ligue cette année-là et sur la voie pour battre le record de franchise (66-16). En déplacement à Milwaukee, outre Mo Williams et Zydrunas Ilgauskas, James ne dispose pas de beaucoup d’attaquants autour de lui. Ben Wallace et Tarence Kinsey complètent en effet le cinq… Alors LBJ prend les choses en main pour assurer une victoire autoritaire à l’extérieur. Il en profite pour établir un nouveau record de paniers à 3-points en carrière.

2 février 2009, New York – Cleveland : 52 points (15/26 aux tirs, 2/7 à 3-pts), 9 rebonds et 11 passes en 44 minutes

Quel mois de février 2009 pour James donc ! Et quelle séquence pour le Garden aussi ! Car ce match du Cav intervient seulement deux jours après celui des Lakers et de Kobe Bryant… auteur de 61 points dans la Mecque new-yorkaise. Son exploit était quasiment attendu voire réclamé. À l’époque, une bonne partie de la planète fantasme à l’idée de voir les deux hommes s’affronter en finale NBA. Même s’il assure le contraire après la rencontre, ce match était clairement une réponse à Kobe Bryant, dans leur duel à distance.

10 décembre 2005, Milwaukee – Cleveland : 52 points (19/29 aux tirs, 5/9 à 3-pts), 7 rebonds et 7 passes en 43 minutes

Quatre ans plus tôt, James avait déjà brillé de mille feux sur le parquet des pauvres Bucks. Le jeune monstre athlétique qu’il est, devient une fois encore inarrêtable. Mais une nouvelle fois, malgré une flopée de tirs décisifs dans le money time, la victoire ne sera pas au bout.

13 mars 2009, Sacramento – Cleveland : 51 points (16/30 aux tirs, 4/11 à 3-pts), 4 rebonds et 9 passes en 47 minutes

Les Kings de Kevin Martin ont beau être l’une des pires équipes de la ligue (déjà) en 2009, ils poussent dans leurs retranchements les Cavaliers. Résultat : quelques semaines après claqué deux matches à plus de 50 points, LeBron James décide d’en remettre une couche sur le parquet de ses tout premiers pas en NBA. Il le fait dans un nouveau match serré jusqu’au bout, remporté par Cleveland après prolongation.

15 janvier 2008, Memphis – Cleveland : 51 points (18/28 aux tirs, 6/12 à 3-pts), 8 rebonds et 9 passes en 47 minutes

Les Grizzlies de 2008 n’ont pas la réputation défensive actuelle. Ce soir-là, empêtré dans un duel improbable à distance avec Juan Carlos Navarro, James prend feu pour assurer la victoire des siens, à nouveau après prolongation.

21 janvier 2006, Utah – Cleveland : 51 points (19/35 aux tirs, 4/8 à 3-pts), 5 rebonds et 8 passes en 43 minutes

Cette fois-ci, pas de prolongation mais un blowout. Mike Brown le laissera tout de même sur le terrain jusqu’à la fin, et au moment de sa sortie, le public d’Utah a l’occasion de l’ovationner. Une victoire importante pour Cleveland qui restait sur six défaites de suite. Son exploit aurait pu ne pas avoir lieu car gêné par son genou, il avait failli ne pas prendre part au match.

https://www.youtube.com/watch?v=Xqzp7Rb8S0k

3 février 2011, Orlando – Miami : 51 points (17/25 aux tirs, 3/5 à 3-pts), 11 rebonds et 8 passes en 43 minutes

Cette fois Dwyane Wade et Chris Bosh sont aux premières loges pour son tout premier match à plus de 50 points sous le maillot du Heat. Franchise avec qui il a signé quelques mois plus tôt.

https://www.youtube.com/watch?v=p7v2IC2YV6I