James Harden (56 points !) fait exploser la défense du Jazz

Ce dimanche 5 novembre 2017 restera comme un jour sacré dans la carrière de James Harden. Le dauphin au titre de MVP la saison passée a tout simplement été majestueux dans la victoire de son équipe face au Jazz (137-110). En seulement 35 minutes, Harden a inscrit 56 points à 19/25 aux tirs et délivré 13 passes. Mike D’Antoni le prive d’un record de franchise, mais il bat bien entendu son record de points sur un match et devient le 5e meilleur marqueur de sa franchise. Légendaire.

Utah commence idéalement la partie. Joe Ingles par deux fois à longue distance et Derrick Favors dans la raquette permettent au Jazz de mener 10-2 assez rapidement. Le début de match réussi de la part des coéquipiers de Rudy Gobert (13 points et 5 rebonds) a le don d’énerver James Harden. The Beard Man va tout simplement éclabousser ce premier quart temps de toute sa classe.

Harden touché par la grâce

Malgré tous les efforts de Donovan Mitchell (8 points dans le quart temps), le rookie du Jazz ne peut que s’incliner devant le talent du numéro 13 des Rockets. Les 12 premières minutes d’Harden sont tous simplement exceptionnelles. Avec 22 points à 8/8 aux tirs dont 4/4 à 3 points et 4 passes décisives, le natif de Los Angeles est parti pour réaliser un très grand match. A la fin du premier quart temps Houston mène déjà 39-28.

Le passage de James Harden sur le banc pour commencer le second quart-temps ne change rien. Utah n’arrive pas à revenir dans la partie. La faute à des Rockets toujours aussi adroits à l’image d’Eric Gordon (14 points de ses 20 points dans le quart temps) toujours aussi précieux et précis en sortie de banc (48-35).

Favors ne baisse pas les bras et ramène son équipe à 10 points. Mike D’Antonni décide donc de rappeler Harden sur le parquet. Les 6 minutes passées sur le banc de touche n’ont pas refroidi la star des Rockets qui continue tout simplement son récital. Utah ne peut tout simplement rien faire. Quand Harden n’est pas au scoring, il fait briller ses coéquipiers. C’est lui qui va libérer Gordon pour un nouveau tir à 3-points ou envoyer Clint Capela marquer un panier avec la faute. Houston domine outrageusement ce match, les Rockets ont déjà planté 14 tirs à 3-points dans cette première mi-temps (67-49).

Utah impuissant

Revenir dans cette partie serait un véritable exploit pour les coéquipiers de Rudy Gobert. Pour cela, le Jazz doit trouver les moyens de stopper le rouleau compresseur texan. Mais le problème pour Utah c’est que le danger vient de partout ce soir. Gordon dans son jardin plante des banderilles à tout va, Nene fait parler son efficacité dans la raquette et l’insaisissable Harden plante son 40e point de la partie alors qu’il reste encore 7 min dans le 3e quart temps (87-69).

C’est un véritable calvaire pour les joueurs de Salt Like City. Gobert et Mitchell essaient tant bien que mal de ne pas laisser Utah sombrer mais c’est mission impossible quand vous êtes face à un tel monstre. James Harden compile 56 points et 13 rebonds à la fin du 3e quart temps…. Une performance digne de NBA 2K  !

Alors qu’il ne manque que 2 points à James Harden pour devenir le meilleur marqueur de sa franchise sur un match, son coach décide de le rappeler et de priver le Toyata Center d’un jour historique. Les deux coachs ouvrent leur banc et c’est une fin de match sans saveur que nous propose les deux équipes. Les fans l’ont vite compris et la salle se vide alors que la rencontre n’est pas encore terminée.

Une rencontre remportée très facilement par les Rockets, toujours leaders de leur conférence. Avec un tel niveau de jeu et un James Harden aussi exceptionnel, peu d’équipes ont à l’heure actuelle les capacités de les inquiéter. Et dire que Chris Paul n’est même pas là…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.