Les Rockets écrabouillent les Spurs !

Leslie Alexander avait affrété plusieurs bus pour les fans des Rockets et visiblement, les coéquipiers de James Harden ont apprécié le soutien. Avec 20 points, 14 passes (nouveau record en playoffs) et 4 interceptions, Harden a été magistral à la baguette d’une victoire écrasante de Houston sur le terrain des Spurs (126-99).

Pris à la gorge d’entrée, les Spurs n’ont pas résisté bien longtemps, si ce n’est par Kawhi Leonard (21 points, 11 rebonds, 6 passes). A -30 à la pause, le plus gros écart de l’histoire de la franchise, San Antonio n’a jamais pu revenir. LaMarcus Aldridge (4 points, 6 rebonds) a été le grand absent des débats alors que les Rockets ont eux pu compter sur une attaque très équilibrée avec six joueurs en double figure. Réaction impérative pour le match 2 !

Les Rockets à +30 à la mi-temps !

Pour ce premier derby texan depuis 1995, ce sont les Rockets qui démarrent le mieux. James Harden sanctionne un David Lee trop passif en défense. Il n’en faut pas plus pour le premier temps mort de Gregg Popovich qui remet de l’ordre dans les rotations défensives de San Antonio. Mais ça ne change pas la dynamique. Houston est lancé sur un 15-6 conclu par un alley oop entre James Harden et Clint Capela. Harden a déjà scoré 8 points, et les Rockets poursuivent leur festival offensif avec un 2e 3-points de Ryan Anderson… et ça fait -12 pour les Spurs !

Avec un cinq plus petit (dont Pau Gasol tout de même), les Spurs infligent un 8-0 qui est brisé par Harden à 3-points. San Antonio réalise sa pire prestation en playoffs en encaissant 34 points sur le 1e quart (34-23). Et ça ne s’arrange pas en 2e… James Harden sur le banc, les Rockets appuient encore sur l’accélérateur, ils passent un 15-2 ! Action symbolique : Capela gobe le rebond offensif puis nourrit Anderson à 3-points. Ariza enfonce le clou toujours à 3-points et le vétéran en est déjà à 15 points en 19 minutes.

Ginobili essaie bien de limiter la casse d’un 3-points plus la faute mais l’écart enfle en faveur des visiteurs : +30. James Harden (16 points, 7 passes) revient aux affaires et Houston garde sa ligne directrice. A la pause, l’écart est effectivement stabilisé à 30 points. Incroyable mais vrai : les Rockets ont rentré plus de 3-points (12/27) que de tirs dans le périmètre (11/20) ! Aldridge et Parker sans adresse, San Antonio est dans le rouge à la mi-temps, sur le pire écart de leur histoire pour les Spurs (69-39).

L’attaque de Houston impressionnante

Harden ajoute la touche artistique au retour des vestiaires. Le barbu nous gratifie de fait d’une passe entre les jambes pour le dunk de Capela. Tout sourit aux Rockets ; à l’inverse, les Spurs sont toujours autant à la peine, à l’image de LaMarcus Aldridge à 2/7 aux tirs. Danny Green trouve enfin la lumière avec quelques paniers de suite et Tony Parker atteint 11 points mais San Antonio accuse le plus grand écart de la soirée : -36 . Les esprits s’échauffent en fin de 3e quart avec une échauffourée entre Nene et Dewayne Dedmon. L’intérieur brésilien se fait expulser pour avoir attraper le cou de Dedmon mais ce sont bien les Spurs qui sont pris à la gorge (96-67).

James Harden en est à 20 points et 14 passes… et on ne le reverra plus ! Le match sous contrôle, Dedmon et Beverley se livrent à un ultime bras de fer verbal et c’est au tour du pivot des Spurs de se faire jeter du match ! Mais c’est bien le seul remous de ce dernier quart au calme plat. Ariza (23 points) et Capela (20 points, 13 rebonds) ont été les parfaits lieutenants pour Harden. Et comme Lou Williams (13 points) et Eric Gordon (11 points) ont assuré en sortie de banc, les Rockets s’imposent avec autorité à l’extérieur. Les Spurs vont devoir montrer un tout autre visage, défensif notamment, pour espérer rivaliser avec ces Rockets en feu (126-99).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.