Pour son grand retour, Kyle Lowry punit les Pistons

De retour sur les terrains après 18 matchs manqués en raison d’une blessure au poignet, Kyle Lowry a fait le plus grand bien aux Raptors : 27 points à 9/16, 10 passes et 5 rebonds. En fait, le meneur All-Star a semblé n’avoir jamais quitté l’équipe. Grâce à lui et Jonas Valanciunas (19 pts à 9/11, 5 rbds), Toronto a défait in extremis les Pistons sur leurs terres (105-102) pour reprendre la 3e place aux Wizards. Malgré un match maîtrisé durant trois quart-temps, les hommes de Stan Van Gundy ont craqué au pire des moments, et ils peuvent quasiment dire adieu aux playoffs avec trois victoires de retard sur les 7 et 8e, Chicago et Miami.

Les Pistons impressionnants défensivement

Detroit a pourtant travaillé au corps cette équipe de Toronto : dès le premier quart-temps, les Pistons montrent un visage très solide en défense. Sous les panneaux, Jonas Valanciunas est dominé dans les prises de position au rebond, DeMar DeRozan est quant à lui particulièrement bien contenu grâce aux changements répétés sur les écrans et une contestation exemplaire. Kentavious Caldwell-Pope absent en début de match, Ish Smith se montre incisif, aidé de Reggie Bullock à l’extérieur et d’un très bon Tobias Harris. Kyle Lowry encore en recherche de rythme, les Raptors ne scorent pas ou si peu. Après 12 minutes, Detroit a déjà fait l’écart : 33-15.

Cory Joseph sonne la charge, Kyle Lowry suit

Si le réveil canadien se fait encore attendre quelques minutes, c’est Cory Joseph qui apporte l’étincelle nécessaire. DeMar DeRozan sur le banc, le meneur remplaçant est associé avec Kyle Lowry et ce dernier reprend ses marques en trouvant des positions pour son coéquipier.

Le représentant de la sélection canadienne se fend de deux nouveaux tirs primés, l’un des seuls joueurs adroits de loin alors que Serge Ibaka arrose toujours, et Toronto entame un retour (50-39). Plus agressif, Kyle Lowry prend sa relève et vient chercher des points sur la ligne pour réduire l’écart à 10 longueurs, 56-46.

Detroit tient encore un temps avant de céder…

Toronto presse les Pistons tout au long de la troisième période mais Detroit tient, en grande partie grâce au contrôle du rebond et une qualité défensive retrouvée. Stanley Johnson à trois-points puis Ish Smith permettent de reprendre un écart de 10 points puis 12, grâce à l’abnégation d’Aron Baynes au rebond offensif (80-68).

Le dernier quart-temps est une toute autre histoire pour les Pistons, enfoncés par Jonas Valanciunas à l’intérieur. Le Lituanien fait parler sa technique avec 11 points dans cette dernière période. En face, Tobias Harris se démène au même titre que Beno Udrih mais Kyle Lowry enfonce un premier clou à cinq mètres pour revenir à sept points (93-86) avant d’enchaîner un lay up puis un autre, récompensé par une faute. Grâce à lui, Toronto revient à deux longueurs. Deux minutes plus tard, Serge Ibaka trouve enfin la cible à trois-points, son premier du match après cinq échecs et le plus important puisqu’il offre le premier avantage des Raptors de la rencontre ! Sonné, Detroit capitule malgré les efforts de Kentavious Caldwell-Pope.

Detroit s’est sans doute privé de sa meilleure chance de revenir dans la course pour la huitième place à l’Est. Côté canadien, le retour de Kyle Lowry a clairement offert un second souffle à cette équipe et, temporairement la troisième place de la conférence !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.