Philadelphie – Portland : un hold up signé Covington

Alors qu’ils menaient de 13 points à la pause, les Blazers n’ont pas su contenir les assauts des Sixers, auteurs du hold-up parfait cette nuit pour s’adjuger un 3e succès consécutif, le 6e en 7 matchs (93-92). Un match qui s’est joué au mental, entre une équipe euphorique et une autre en plein spleen. Si Joël Embiid (18 pts, 10 rbds, 5 pds, 4 cts en 22′) a manqué dans le money-time (préservé après une double frayeur au genou gauche), Philly a pu compter sur un Ersan Ilyasova décisif de loin (24 pts, 5/6 à 3pts) et un Robert Covington plus clutch que jamais (22pts). Souvent décrié pour sa maladresse extérieure chronique, l’ailier des Sixers a sauvé son équipe grâce à deux shoots miraculeux derrière l’arc pour arracher la victoire. Il s’en est fallu de peu pour les Blazers de Damian Lillard (30pts) qui concèdent là leur 4e revers consécutif.

Lillard part très fort

Les hommes de Terry Stotts avaient pour une fois montré leur meilleur visage en première mi-temps, comptant 13 longueurs d’avance à l’heure du repos après un dunk en contre attaque de McCollum et un lay-up avec la planche d’un Lillard insaisissable (43-56). Le meneur de jeu conclut là un 8/9 au tir pour rejoindre le vestiaire avec 20 unités à son compteur perso. Philly aussi, affiche aussi deux visages, et c’est indéniablement avec Joel Embiid qu’il est le plus séduisant. Avec leur pivot sur le parquet, les Sixers sont capables de tous les exploits. Comme d’infliger un terrible 18-6 dès le début du 3e quart-temps (61-62), nourri par les missiles d’Ilyasova (à 4/4 à 3 pts) et Covington.

Double frayeur pour Embiid

Au four et au moulin au cours de ce come-back, Joël Embiid retrouve tout son impact. Déchaîné après un block sur Turner, il envoie un dunk dévastateur mais se blesse au genou gauche en retombant, tout seul. Le Camerounais sort une première fois, rejoint le vestiaire en courant avant de retrouver le parquet sous les acclamations du Wells Fargo Center. Alors que Philly est à nouveau au plus bas en début de 4e quart-temps (75-81), Embiid se fait à nouveau mal tout seul à la jambe gauche à la réception d’un lay-up. Cette fois Brett Brown raisonne avec sagesse et renvoie son pivot sur le banc. Malgré les états d’âme du n° 21 des Sixers, les locaux s’apprêtent à disputer un money-time bien mal embarqué alors que Lillard offre 5 longueurs d’avance aux siens d’un tir à mi-distance (83-88).

Covington dégaine

Face à son ancienne équipe Gerald Henderson montre la voie en allant arracher deux points au rebond offensif pour maintenir Philly en vie (85-88). Depuis le banc, Embiid assiste ensuite au hold-up parfait signé du sniper décrié Robert Covington. L’ailier bénéficie d’abord de l’inspiration de Saric présent au rebond offensif pour dégainer à 3 points avant de profiter de deux lancers francs ratés de Plumlee et Lillard pour renverser l’issue du match, d’un nouveau missile en première intention, à 4 secondes de la fin (93-92). Sur la dernière possession, Noel remporte son duel face à Plumlee à l’intérieur et offre ainsi une victoire retentissante aux fidèles fans du Wells Fargo Center.

Les Blazers terminent leur road-trip de quatre matchs à l’Est par un déplacement à Boston ce soir tandis que Philly se rendra à Atlanta, sans Joel Embiid.

https://www.youtube.com/watch?v=hvIBll9Edtk

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.