Devin Booker fait tomber les Spurs

Deuxième match dans la capitale mexicaine pour l’arrière des Suns, et deuxième copie rendue à 39 points, cette fois avec la victoire en prime contre les Spurs ! Vainqueurs 108-105 au terme d’un money-time bien géré, les joueurs de Phoenix mettent ainsi fin à une série de 9 défaite face à leurs voisins texans. Les Spurs d’un Kawhi Leonard en grande forme (38 pts) pourront regretter leurs 16 ballons perdus qui ont coûté très cher en transition, ainsi que la dernière possession mal négociée et conclue par un 3 points manqué d’un Danny Green pas dans le coup.

Leonard sonne toujours deux fois

Les Suns prennent leurs aises pour leur deuxième match en terre mexicaine en alignant les contre-attaques. Au buzzer à 3 points puis suite à un drive, Tony Parker fait alors le nécessaire pour mettre les deux équipes à égalité après 12 minutes (25-25). San Antonio prend 10 points d’avance en un éclair grâce à Aldridge, Leonard puis Anderson grâce à un panier à 3 points (34-44). Booker et Chriss ramènent Phoenix à -5, mais Leonard parvient à repousser les assauts adversaires avec un 2+1 pas évident, un dunk et un drive tranquillement conclu main gauche (49-58).

Les Spurs ont le match en main mais Booker fait rapidement voler les certitudes des Texans en éclat dès le retour du vestiaire, ramenant les siens à 56-58 en une petite minute avec un 3 points et un panier en transition. Soutenu par TJ Warren au scoring, Booker réussit à relancer la partie, mais Leonard en remet une couche, sanctionnant Warren sur un panier « and one » et un magnifique panier en isolation sur Booker cette fois (74-82). Distancés, les Suns ne lâchent pas et reviennent à nouveau en s’appuyant sur l’adresse à 3 points de Booker, Bender puis PJ Tucker au buzzer du 3e quart-temps (80-85).

Booker « muy caliente », Tucker stoppe Leonard

Cette fois, les troupes d’Earl Watson ne laissent pas passer leur chance et frappent fort dès le début du dernier acte en claquant un cinglant 14-1. Le bon passage d’Ulis met alors Phoenix devant au score, et le « muy caliente » Devin Booker se charge de finir le boulot avec deux lancers, un lay-up et une passe subtile pour Len sous le panier pour deux nouveaux lancer-francs. Les Spurs sont à la rue en attaque (0/7 pour débuter la période) et Leonard, mis en échec par Tucker à trois reprises, ne répond plus (94-86). Sonnés après ce 14-1, les hommes de Popovich trouvent les ressources pour revenir, en misant sur ses cadres. Ginobili d’abord, auteur d’un 3 points, et de 3 lancers, Leonard ensuite, avec deux lancers et un panier en transition, et enfin Tony Parker, d’un tir à mi-distance qui fait mouche (100-100).

Une leçon pour l’avenir pour les Spurs

Les Suns redeviennent fébriles, à l’image du rebond défensif qui glisse des mains de Tyson Chandler et sanctionné par un 3-points de Leonard sur remise en jeu (102-103). Mais c’est finalement sur un nouveau ballon bêtement perdu par San Antonio que Booker peut filer au dunk en transition pour donner une courte avance aux siens (106-103). Sur les deux dernières possessions des Spurs, Leonard a le malheur de laisser filer un lancer-franc sur trois, puis Green, dans la précipitation en transition, manque un 3-points qui met les Suns sur la voie royale, victorieux 108-105 après deux derniers lancer-francs de Tucker.

Habituellement loués pour leur science du jeu, les Spurs ont mal géré cette fin de match après avoir fait le plus dur pour revenir et repasser devant. Cette défaite servira d’avertissement avant la réception de deux autres équipes composée de jeunes talents en devenir : les Wolves mardi et les Nuggets jeudi. De leur côté, les Suns du roi Booker recevront Utah demain avant d’attaquer un road-trip à l’Est qui les mènera à Cleveland, Manhattan et Toronto.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.