En pleine évolution, Kyrie Irving est devenu un passeur

Si son shoot face à Klay Thompson et aux Warriors le soir de Noël restera le highlight de son mois de décembre, Kyrie Irving a pourtant réalisé plusieurs semaines de haut niveau à la passe, ce qui est une nouveauté dans son jeu.

Avec 7.8 passes de moyenne en décembre, il a réalisé le meilleur mois de sa carrière en terme de passes décisives. L’évolution est encore plus appuyée à partir de la seconde partie du mois, après les deux rencontres manquées contre Memphis. Sur les 7 matches qui concluent l’année 2016, il offre 10 passes de moyenne.

« C’est l’évolution et la progression de mon meneur », explique LeBron James à ESPN. « Il étudie le jeu, il le regarde et il joue. Il lit et réagit aux défenses. »

En étudiant également le jeu de LeBron James à Miami et dans les premières saisons à Cleveland, le champion olympique 2016 apprend à évoluer avec l’ailier, quadruple MVP. Pour mieux le trouver, le mettre en valeur.

Le résultat est saisissant : la saison passée, Irving avait distribué 43 passes décisives à James ; cette saison, il en est déjà à 42 ! Irving offrait une passe décisive tout les 17 paniers de James ; cette saison, c’est tout les 6 paniers. Certes, Irving avait manqué 6 semaines de compétition la saison passée, mais clairement, il est plus à l’aise cette année.

« Je prête plus attention aux détails et je comprends mieux les armes que j’utilise », raconte Irving.

C’est donc un petit changement dans le jeu des Cavaliers puisque le jeu est organisé habituellement par James, meilleur passeur de l’équipe. Tyronn Lue, lui, ne désire pas pour autant en faire un passeur pur.

« J’ai toujours dit qu’il ne pourrait contrôler un match à la passe comme Jason Kidd ou Magic Johnson. Il doit chercher à marquer, en allant dans la raquette car c’est ici que les lignes de passes s’ouvrent. »