Un été déjà décisif pour Noah Vonleh

On en serait presque à se demander ce que fait Noah Vonleh en Summer League. Avec les Trail Blazers, il a eu un rôle et un temps de jeu en hausse. Mais sa fin de saison a été plus délicate et la franchise de l’Oregon a encore décidé de l’envoyer en Summer League.

Cet été, il sait qu’il peut taper dans l’oeil et revenir dans les bonnes grâces de son staff, mais tout ne se passe pas comme il l’avait prévu.

« Non, je ne suis pas très content de la manière dont j’ai joué » commente-t-il. « Je suis présent au rebond, mais il y a des trucs que je veux transposer cette saison pour gagner en temps de jeu. Comme lire le jeu, faire les bons choix. »

En Summer League, Noah Vonleh posait pourtant de belles statistiques : 12.0 points et 8.8 rebonds à 46% de moyenne, avant de se blesser à la hanche. Sur ses trois premiers matches, il a toujours terminé en double-double. Solide mais pas dominant, il manque encore un peu d’agressivité aux yeux des coaches. Il également parfois manqué de sang-froid, comme lors de son accrochage avec Devin Booker face aux Suns.

Pourtant, il sait que son été sera décisif, car la concurrence sera dure. Pendant la free agency, sa franchise a fait venir un nouveau big man : Festus Ezeli. L’ancien Warrior s’ajoute à ceux déjà présents comme Mason Plumlee, Meyers Leonard et Ed Davis. Il est également prévu qu’Al-Farouq Aminu évolue davantage au poste d’ailier-fort, et c’est évidemment Vonleh qui en sera la principale victime.

« Ça va être dur, » avoue-t-il. « Nous avons un super groupe de gars prêts à se battre pour avoir du temps de jeu. Si tu arrives au training camp et que tu n’es pas prêt, tu ne joueras pas. Je dois garder ça à l’esprit et être prêt en temps voulu. »

Cette saison avec les Blazers, Noah Vonleh a été titulaire 56 fois. Par rapport à Charlotte, il a gagné cinq minutes de temps de jeu par match, sans faire évoluer significativement ses statistiques. Du coup, il a fini par perdre sa place de titulaire, et ne même plus jouer dans certains matches de playoffs.

À seulement 20 ans, il est encore au stade embryonnaire de sa carrière, mais il sait qu’il joue tout de même gros cette saison.

« C’est le moment de vraiment passer un cap cette année » explique-t-il. « Je suis très dur avec moi-même à ce sujet-là. J’aurai tout le temps de prendre des vacances plus tard. Je vais aller bosser au gymnase et faire ce qu’il faut. »

On ne reverra vraisemblablement pas Noah Vonleh dans cette Summer League, alors que les Blazers vont affronter les Celtics pour leur dernier match vendredi. C’est donc avec le reste du groupe à l’entrainement qu’il devra prouver qu’il peut devenir un élément majeur de la rotation des Blazers.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.