Deux ans après sa terrible blessure, Paul George revient chez Team USA

C’est l’une des pires blessures de ces dernières années dans le monde de la NBA. En 2014, lors d’un scrimmage à Las Vegas avec sa sélection nationale, Paul George se casse la jambe… Les vilaines images ont fait le tour du monde. Deux ans plus tard, le Pacer est de retour chez Team USA pour participer aux Jeux Olympiques de Rio.

Une belle revanche sur le destin, qui l’avait privé de presque une saison pleine de basket en 2014-2015.

« C’est comme un tourbillon, des montagnes russes. Il y a eu des hauts et des bas, » avoue Paul George.

Cette saison, l’ancien MIP est revenu très fort avec les Pacers. 23 points, 7 rebonds, 4 passes : la meilleure saison de sa carrière qui lui vaut une nouvelle sélection au All-Star Game et un retour en playoffs pour Indiana. De quoi retrouver sa place, promise par Jerry Colangelo et Coach K, au sein de l’équipe américaine.

Les Jeux Olympiques, c’est un rêve de gosse pour l’ailier de 26 ans. Pourtant, la peur de la blessure, le virus Zika et une saison éprouvante (88 matches) auraient pu le refroidir, mais il ne voulait pas passer à côté de cette expérience.

« Je pense que quand tu as un but depuis que tu es petit, c’est dur de renoncer et de l’abandonner à cause d’une blessure. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire depuis tout jeune. Je suis juste heureux et chanceux d’avoir été capable de revenir en forme, de redevenir le joueur que j’étais avant et d’avoir cette opportunité de jouer pour aller chercher la médaille d’or. »

Team USA va maintenant pouvoir commencer tranquillement sa préparation. Pas de match amical avant le 22 juillet prochain. La bande de Paul George affrontera alors l’Argentine de Manu Ginobili et de son ancien coéquipier Luis Scola.