Les Pacers écrasent les Hornets pour encore rêver de playoffs

Ni Indiana ni Charlotte ne sont qualifiées pour les playoffs à l’heure actuelle et la rencontre entre les deux équipes sonnait bon le match-couperet dans cette optique. Au final, de match, il n’y en a pas eu, tant Indiana a dominé l’opposition, 93-74 lors d’une rencontre très loin du spectacle. Comme souvent chez Frank Vogel, le collectif a parlé puisque Rodney Stuckey finit meilleur marqueur de la rencontre avec… 15 points, aidé par C.J Watson (13 pts) et les dix passes de George Hill.

Charlotte aux fraises

Limité à 35% aux tirs, Charlotte n’a réellement tenu qu’un quart-temps. Les Pacers ont rapidement élevé l’intensité défensive afin de presser l’opposition. Al Jefferson très loin de sa meilleure forme physique, tiraillé par son genou (6 pts à 2/6 en 11 min), les Hornets perdent plus que leur principal ancrage intérieur. C’est tout l’organigramme de l’équipe qui semble décapité, d’autant que Kemba Walker fut très vite étouffé (6 pts à 1/9, 3 pds, 4 bdps). Face à son ancienne équipe, hué à chaque possession, Lance Stephenson s’est illustré le temps de son passage mais dans les bas-fonds de la rotation de Steve Clifford, il n’a pas pesé sur l’issue du match. Après une bonne entame de Marvin Williams, Charlotte a donc perdu pied. Sans solution dès le second quart-temps, les visiteurs ont rencontré un mur. Indiana voulait à tout prix cette rencontre, les Hornets ont subi.

« Nous avons joué comme si nous étions dos au mur. C’est une équipe dure, mais nous voulions jouer avec cet mentalité et prendre un bon départ. » a commenté C.J Miles après la rencontre.

Les Pacers dominent chaque secteur

Résultat : les Hornets présentent une bouillie de basket avec… 22 points seulement cumulés lors du second et troisième quart-temps. Dominé au rebond, maladroit (35% aux tirs), Charlotte a simplement fini par déjouer alors que les Pacers ont à chaque fois trouvé les bons atouts, tels que Damjan Rudez pour égaliser dans le second quart-temps. Frank Vogel, auréolé d’une 200e victoire en carrière, ne cachait pas sa satisfaction au sujet de la rigueur de ses joueurs.

« Les gars ont juste faim de victoires. Nous en avons laissées passer deux à l’extérieur, et on a tout donné » commentait-il.

Désormais 10e de la conférence Est, Indiana doit encore se débarrasser de Boston, avant d’espérer faire de même avec Miami. Le Heat se déplace d’ailleurs au Bankers Life Fieldhouse demain pour une opposition très attendue entre deux équipes habituées à se retrouver en playoffs. Quant à Charlotte, les playoffs s’éloignent et la perspective de revoir Al Jefferson aussi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.