Les Raptors sereins contre les Knicks

Sans trop de difficultés, Toronto s’est imposé (106-89) sur son parquet, face à New York. Efficaces, DeMar DeRozan (23 pts, 7 rbds, 5 pds) et Jonas Valanciunas (17 pts, 10 rbds) ont porté l’équipe, aidés par de bonnes séquences de Greivis Vasquez et Lou Williams (12 et 13 pts chacun). Hormis Lance Thomas (24 pts), la plupart des Knicks se sont retrouvés sans solution, même si Andrea Bargnani (16 pts) et Shane Larkin (9 pts, 8 pds) ont un temps entretenu l’espoir.

Les Raptors plus agressifs

Très vite dépassés par le rythme canadien, les Knicks retrouvent des couleurs en fin de premier quart-temps. Incisifs dès le départ, DeMar DeRozan et Terrence Ross font en effet mal en début de rencontre, mais Alexey Shved parvient à relancer les siens (27-23). À domicile, Toronto conserve néanmoins un avantage conséquent et impose sa dureté, notamment grâce à Tyler Hansbrough. Les Raptors prennent le large, avant tout par leur défense et finissent en tête de 15 points à la pause (56-41), soit autant que DeMar DeRozan.

La domination se prolonge au retour des vestiaires mais les Knicks se montrent combatifs. Shane Larkin et Langston Galloway animent le jeu, défendent et soutiennent Lance Thomas. L’écart faiblit ainsi à 8 points (74-66), en dépit des efforts de Greivis Vasquez et Tyler Hansbrough. Ce dernier continue de marteler la raquette new yorkaise dans l’ultime période, tandis que Lou Williams reprend du rythme. Rapidement, Toronto reprend 18 longueurs d’avance et n’a plus qu’à soigner son matelas. Shane Larkin et Lance Thomas tentent bien un énième sursaut, mais c’est trop peu pour inquiéter les hôtes du Air Canada Centre.

Avec ce succès, ils consolident leur 3e place pour un temps devant Chicago, qu’ils retrouveront mercredi, toujours à domicile. Entre temps, les Raptors se déplacent mardi à Detroit pour un autre rendez-vous important en vue du bilan final.