Orlando – Indiana : la surprise Rudez

Malgré le retour, efficace, d’Aaron Gordon (9 pts, 4 rbds en 21 min) et le gros match de Nikola Vucevic (27 pts, 7 rbds), Orlando rend les armes à domicile 106-99 contre Indiana. David West (20 pts) et Damjan Rudez (18 pts) furent les plus opportunistes d’un collectif bien huilé. 

Une belle opposition de style

Le match fut pourtant équilibré jusqu’en fin de match. Grâce à Nikola Vucevic, les Floridiens prennent la main sur le premier quart-temps (27-24), aidé par Tobias Harris en sortie de banc (11 pts, 7 rbds). Pour Indiana, c’est David West qui tient la baraque au scoring mais aussi à la création grâce à son gros abattage dans la raquette. Orlando joue vite, avec son trio Elfrid Payton, Victor Oladipo et Aaron Gordon  mais Indiana a du répondant, avec une contribution de l’ensemble du collectif. Roy Hibbert (11 pts, 13 rbds) et Ian Mahinmi (8 pts, 10 rbds) travaillent bien à l’intérieur et leur équipe reprend la tête à une minute de la pause (51-49).

Damjan Rudez prend feu

Le troisième quart-temps n’est pas de tout repos pour Indiana, malmené par Victor Oladipo. À l’extérieur ou sur des contre-attaques jouées avec une vitesse hallucinante, le sophomore redonne l’avantage aux siens, au point de prendre sept longueurs d’avance au bout de douze minutes de jeu (82-75). Il faut un gros investissement défensif pour qu’Indiana revienne dans l’ultime période, bien aidé par une salve de tirs primés de C.J Watson et surtout, Damjan Rudez. Les Pacers infligent un 16-3 en deux minutes à leurs hôtes (95-91). Orlando revient mais Rudez continue son show, ainsi que George Hill et Indiana s’impose finalement au terme d’un match intéressant.

Grâce à ce succès, Indiana en finit avec sa seconde plus longue série de défaites d’affilée et se relance avant d’accueillir Toronto demain.