Le 19 juin 2016, LeBron James réalisait « The Block »

Ce 19 juin 2016, LeBron James remporte le troisième titre de sa carrière, le premier avec Cleveland, en réalisant notamment une action de légende, peut-être le plus grand contre de l’histoire : un « chasedown block » sur Andre Iguodala à deux minutes de la fin du dernier match de la saison.

Le contexte était alors étouffant. Les deux équipes étaient épuisées, le score bloqué à 89 partout. Kyrie Irving pénètre, tente un floater très haut, qui ne touche pas le cercle. Les Warriors, Andre Iguodala et Stephen Curry en tête, lancent la transition. Laissons le soin au « King » de raconter la suite.

« Je me disais : n’abandonne pas l’action, tout simplement. Kyrie a fait son mouvement, manqué, et Iguodala a pris le rebond et a donné le ballon à Stephen. Je me disais que si j’avais une opportunité, il fallait que j’essaie. Je pensais aussi à J.R. Smith, j’espérais qu’il ne fasse pas faute. Je sais que je peux le faire, que je peux l’atteindre avant que le ballon ne touche le panneau » détaille ainsi LeBron James

L’action est un incroyable chef-d’œuvre athlétique. LeBron James n’a besoin que de 2.67 secondes pour couvrir les premiers 18 mètres du terrain. Au moment où le MVP des Finals 2015 reçoit le ballon, le « King » est encore à six mètres du cercle. Avec sa vitesse (32 km/h), il réussit à contrer le tir à 3m50 du sol avec ses 89 centimètres de détente. Le tout avec une « fenêtre de contre » établie à moins de deux dixièmes de seconde !

La plus grande action de sa carrière

J.R. Smith a donc été précieux sur cette action. Non seulement, il n’a pas fait faute, mais il a ralenti suffisamment l’ailier des Warriors pour laisser le temps à LeBron James de revenir. De surgir.

« Je ne l’ai pas vu jusqu’à la fin de l’action », avait commenté Stephen Curry. « J’étais concentré sur le fait de donner la balle au bon moment à Iguodala. LeBron a réalisé une grande action. C’est tout ce que je peux dire. »

Une action d’anthologie. Et sans doute celle qui restera la plus vivace dans les souvenirs des fans du « King ». « C’est clairement l’action de ma carrière », estimera LeBron James quelques semaines après cet exploit. « Simplement à cause de l’importance du match et du moment de la rencontre. Ce fut un moment important, et pas seulement pour le match, mais pour l’histoire du sport à Cleveland. »

En plus du contexte, marquer l’histoire avec une action défensive est un immense plaisir pour le quadruple MVP.

« Beaucoup vont se baser sur un shoot de la gagne, un dunk, un geste offensif. Mais que mon empreinte soit liée à un contre ou une action défensive qui nous a aidés à gagner, c’est la plus belle chose possible pour moi. »