Minnesota – Houston : les Rockets sauvés à l’ultime seconde par leur rookie

Ce bal des éclopés a failli accoucher d’une surprise puisque les Wolves menaient encore 105-101 à 53 secondes de la fin du temps réglementaire. Mais les Rockets, sans James Harden (38 pts) sur le banc avec six fautes, arrachent la prolongation grâce à Donatas Motiejunas. Puis, c’est Nick Johnson, à moins d’une seconde de la fin de la prolongation, qui crucifie les Wolves sur un lay up pour une victoire (114-112).

« Je suis dehors avec six fautes, et on trouve tout de même un moyen de gagner. C’est le genre de petites choses qui vous font penser qu’on construit quelque chose, et qu’on grandit ».

Auteur de 38 points, James Harden peut être fier de ses troupes. Déjà privés du trio Beverley-Howard-Jones, les Rockets perdent Kostas Papanikolaou (genou) puis Harden (six fautes), mais ils font preuve de solidarité et de sang froid pour contenir les Wolves.

A cinq minutes de la fin du 4e quart-temps, avec Harden sur le parquet, les Rockets menaient de 13 points. De quoi passer une fin de match tranquille. Sauf que Zach LaVine et Corey Brewer prennent feu. A eux deux, ils collent un 8-0 pour ramener les Wolves à -2 (96-94, puis 99-97) à trois minutes de la fin. Et sur un panier d’Andrew Wiggins, Minnesota passe devant (101-99) !
Avant de prendre sa 6e faute, Harden met deux lancers, mais Wiggins, encore lui, sur un dunk, donne quatre points d’avance (105-101) aux Wolves. Il reste 53 secondes à jouer.

Jason Terry est éternel

A Houston, on ne panique pas, et on décide de jouer sur Donatas Motiejunas. Un petit hook shot et deux lancers envoient tout le monde en prolongation. C’est le moment choisi par Jason Terry (19 pts) pour prendre le match à son compte. Un 3-points et des lancers placent Houston devant (110-106 puis 112-110). Mais les Wolves n’abdiquent toujours pas, et Thaddeus Young s’en va inscrire un panier difficile dans le traffic.

Il reste 15 secondes à jouer. Jason Terry fait tourner l’horloge avant de servir Nick Johnson. Le rookie de Houston voit une brèche, et il s’engouffre avec détermination. Il y a peut-être faute, mais il marque le panier de la victoire !

Cruel pour Minnesota, privé de cinq joueurs majeurs, et qui a montré de grosses qualités de coeur. Mais quand ça veut pas, ça veut pas…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.