Nolan Traoré : « J’ai hâte d’affronter Kyrie Irving »

Après Noa Essengue, c’était au tour de Nolan Traoré de passer devant les médias pour s’exprimer à l’approche de la Draft 2025. Le meneur de 19 ans sort d’une saison sur courant alternatif où il a montré de bonnes qualités balle en main, mais aussi de sérieuses limites au niveau de son tir (40% d’adresse générale dont 30% à 3-points).

Si Nolan Traoré a été élu meilleur jeune en Champions League, il n’a pas pu porter Saint-Quentin en playoffs de Betclic Elite. Place donc au long processus de la Draft qu’il aborde en connaissant ses qualités et ses défauts.

« Je dirais que je suis un meneur rapide, avec une bonne intelligence de jeu, capable de faire la bonne action au bon moment », explique-t-il. « Pour le moment, je travaille sur tous les aspects de mon jeu, que ce soit mes tirs ou mes passes. Je fais tout le nécessaire pour rester en forme pour le processus qui m’attend. »

Cette saison à deux vitesses se répercute sur les projections de Nolan Traoré à la Draft. Annoncé très haut en début de saison, il n’a cessé de glisser et est désormais plutôt vu au milieu du premier tour (voire en fin). Néanmoins, le Français compte bien profiter des workouts pour remonter sa cote.

« Je n’y prête pas forcément attention [à son classement dans les mocks Draft] », avoue-t-il. « Je joue en Europe donc les scouts NBA ont moins l’occasion de me voir, mais je mise sur les workouts pour me faire remarquer. »

Un processus au cours duquel Nolan Traoré peut compter sur son frère, Armel, passé par les Lakers cette saison avant d’être coupé : « Mon frère m’aide beaucoup, il me donne des conseils, il est très important pour m’aiguiller dans mes démarches. »

Prêt à passer par la G-League

« En grandissant, j’ai beaucoup regardé Kyrie Irving », raconte le natif de Créteil. « Je ne dirais pas que j’ai un modèle en particulier en NBA, mais mon style de jeu se rapproche beaucoup de lui. Je sais qu’il est blessé actuellement, mais j’ai hâte de l’affronter. »

Malgré le fait que Nolan Traoré ait beaucoup observé Kyrie Irving et les Cavaliers, comme il le reconnaît, il ne possède pas une destination préférentielle et se dit prêt à contribuer dans n’importe quelle franchise.

« Je veux être dans une équipe qui me correspond et surtout qui veut de moi, mais je pense que je peux pouvoir m’intégrer dans n’importe quelle franchise », affirme-t-il.

Pour le moment, Nolan Traoré n’a pas commencé les entraînements avec les franchises NBA et devrait décoller pour les États-Unis dans les prochains jours. Un pays qu’il ne devrait pas quitter tout de suite puisqu’il a déclaré qu’il ne serait certainement pas présent à l’EuroBasket afin de se concentrer sur sa future saison en NBA.

Un premier exercice qui s’annonce long et durant lequel Nolan Traoré pourrait visiter la G-League, une option qui ne le dérange pas. Il se dit en effet prêt à passer par la Ligue de développement pour améliorer son jeu.